卫衍呜咽了半天,皇帝就是不肯松手,只能同样用力瞪着他。

两个人如斗鸡般,傻傻对峙了半天,又不约而同眼神柔软起来。

“朕答应你就是,以后不许再说这种傻话。乖,知道了就点个头。”景骊虽然神情缓和了下来,却还是不肯松手,定要等到卫衍拼命点头保证后,才慢慢松开手。

如果卫衍有朝一日真的背弃今日所言,必有他万不得已的苦衷,景骊怎么敢让他发这些生生死死的誓言。说者无心,听者有意,若某个闲得发慌的神仙此时听到了卫衍这句话,真要是有了那一日,岂不是很糟糕?

算了,也不急在一时。

景骊想到太后已是花甲之年,卫衍的父母更是已古稀,年事俱已高,恐怕经不起这样的风波,再加上卫衍如此这般,又是保证又是发誓,就暂时歇了这个念头,不再提起。

帐外的烛火渐渐矮下去,帐中的人都以为安抚住了对方,便丢开了这事,不再多话,一夜好眠。

第十八章 万寿无疆

万寿节那日, 文武百官赐宴保和殿,命妇眷属赐宴永寿宫。

内宴由周贵妃主持。

皇后以下,贵德淑贤四妃中历来以贵妃为重,淑妃早逝, 皇帝空着妃位没有晋封新人,皇后谢氏“暴病而亡”后,皇帝就把这后宫的诸事交给了贵德贤三妃协理。

周贵妃在三妃中占了一个名分上的首字, 再加上儿女俱全, 周家也是百年传承的世族,在她身后给她诸多助力,自身做事又颇有些手段, 明面上让人挑不出一丝错,这些年俨然已是后宫之首,离后宫中所有女子翘首盼望的那个位置, 就差了那么一小步。

可惜, 那一小步犹如天堑, 无论她怎么努力都无法跨过去。而且皇帝绝迹后宫多年, 除了逢年过节宫宴的时候才能得见,平日里最多是在太后宫中请安的时候偶遇, 说不上几句话就已离去, 就算她想努力也无从下手,慢慢地, 她也歇了这个念头。

毕竟, 比起皇后这个位置来, 还有个位置更值得她努力,那就是——太后的宝座。

她的瑛儿虽然非嫡非长,但是胜在颇得皇帝欢心,只要她小心筹划,万事皆有可能。抱着这样的心思,周贵妃带着华德庄贤二妃,将皇帝已经极为寥落的后宫,打理得也算四平八稳,至少表面上大家都称姊道妹,相处得和和美美。至于背地里的种种,历朝历代都差不多,不需要一一细说。

话说那日午宴时,皇子们被带去保和殿给皇帝祝寿去了,周贵妃安排完了宴席琐事,就小心伺候着太后用膳。

太后王氏对周贵妃的那点心思了如指掌,不过她从没有在人前表现出任何不悦,也没有当面给过她难堪,只不过在无人时冷笑过一声,轻轻吐出四个字:“痴心妄想”。

彼时是嫡长子继承制,嫡子嫡孙方为正统。既然皇帝当年为了皇家体面,没有废黜谢氏,那么谢氏就是皇帝的正妻,她的儿子景琪就是嫡皇子,目前也是事实上的长子,是名正言顺的皇位继承人,就算皇帝将周贵妃册封为新皇后,也不过是继室,她的儿子也不能越过景琪去,除非……

太后猛然想到这个可能,心中一紧,决定找个机会,和皇帝好好谈谈。无论皇帝这些年抬举周贵妃,是抱着什么见不得人的目的,皇子皇孙都不容有失。这是太后最后的底线,就算是皇帝也不容越雷池半步,其他人若有这样的心思,更是自己找死。

并非太后要与皇帝作对,而是景琪既是嫡,又是长,立他为储,是最能平稳交接皇位的人选,若让排在后面的皇子上位,那么排在前面的皇子,恐怕都要没有好下场,要么获罪要么丢命,太后是为了保全皇帝的子嗣,才希望皇帝能够顺位立储,不要乱来。

只是,皇帝在此事上,到底存着怎样的心思,太后一时之间,也难以摸清。

天家的婆媳二人,在永寿宫中明明各怀心思,偏又其乐融融地带领众诰命共庆皇帝寿辰,外廷的保和殿中,也是一派祥和气氛。

皇子们依次来给皇帝行礼祝寿,很快,就有明眼人发现这寿宴与往年略有些不同。当时,皇子们来行礼时,永宁侯卫衍正站在皇帝御座的下首,侧着身陪皇帝说话,因为皇帝没令他下去,事实上他是和皇帝一同生生受了诸位皇子的大礼。

皇子们的大礼岂是好受的,就算皇帝一时没有想到,永宁侯身为臣子,这种时候理当自动避开才是正理。所以,这一幕发生后,恃宠而骄、飞扬跋扈、目无纲常等等评语,在霎那间已经被某些人按到了卫衍的身上,就算是关心卫衍的人,在目睹了这一切后,在担心如此恩宠是福是祸的同时,那顶不知礼不自律的帽子,也是要戴在卫衍头上的。