税务副使讪笑：“下官见过大人。”

赵白鱼走过来，绕着税务副使打量，脸色平静，偶尔流露一丝玩味，叫税务副使捉摸不透还心惊肉跳，浑身难受。

“大人可是有事吩咐？”税务副使小心翼翼询问。

“没事。”赵白鱼站定在税务副使跟前，拍了拍他的肩膀：“我就是突然发现什么人都不能小看，他就是一只蚂蚁、一粒米都有不可小觑的用处，尤其是底下一些老吏。别看他们官小，好像一辈子没前途似的，其实聪明得很，那腰包里的油水刮一刮，比一些五六品京官还丰厚。”

税务副使勉强笑：“大人说笑了。”

赵白鱼：“我又没说你，你紧张什么？”

税务副使擦头，连连赔笑：“下差急着赶路所以热、热出汗，不是紧张。”

赵白鱼笑了，“劳副使大半夜赶过来也是继晷焚膏，爱岗敬业，难为你一把年纪还让你白跑一趟。这样吧，我明天还雇佣那帮工人，你帮我给他们记名字、发牌子。对了，我还承诺提前结工钱。”

税务副使连连点头：“敢不从命。敢不从命。”听到最后一句愣住，“那、那工钱从哪来？咱们衙门能支使的银子不多，经不起这么耗。”

赵白鱼：“你先帮我垫付。”

“啊……啊？”税务副使如丧考妣，以为是新任上差从杨参谋那儿吃瘪便找他撒气，因此不得不听话，沮丧不已：“敢不从命。”

那头砚冰已经遣散工人，赶紧跟在赵白鱼身后，而刘都监也被叫过去，三人一块儿从后门离开。