王夫人见她不说话，只得继续道：“我记得妹妹家有专门卖首饰的铺子，我想着，从前家给我的嫁妆，许多样式已经旧了，或是颜色太过鲜亮的，不适合我这年岁的人使了，不如交给妹妹，让蟠儿帮我融了，或是新打首饰，或是融了金锞子，用起来倒也便利。”

薛母心内颇觉讶异，如此这般，便如同典当了也没什么区别了，只是说出去好听些罢了。当年贾王两家联姻，因着王夫人嫁入公府，陪送上要比薛母丰厚得多，何至于竟连现银都拿不出来了？

只是薛母牢记自家儿女的话，不敢应承王夫人，便道：“家生意上的事都是蟠儿料理的，我只知咱家一向是给宫提供新鲜式样的绢花的，于金银首饰上却是不大明白，待我问一问蟠儿，瞧瞧他怎么说。”

瞧着王夫人脸上似不大好，薛母便又道：“说来姐姐陪送里的金玉首饰，当年还是我帮着母亲一起查点的，虽不是如今时兴的式样了，可我记得都是再精致不过的，融了岂不可惜？”

王夫人便笑道：“哪里是我的那些陪嫁呢，不过是后来得的一些东西，粗糙得很，我也不大喜欢了，否则哪里舍得融了。”

听她这般说了，薛母便也不再多言，却也没有直接应承下来，到底搁置了下去。

王夫人心内暗恨。

第24章

薛母觑着薛蟠过来用饭时，便将王夫人的话说了，薛蟠静默片刻后，问宝钗宝琴，“你们怎么看？”

宝钗宝琴对视一眼，便由宝钗开口道：“哥哥这话问的好生奇怪，我们能怎么看，左不过是姨妈瞧不得娘娘在宫上不宽裕，想要贴补自家女儿罢了，他们一个姓王一个姓贾，与我们姓薛的有什么相干？”

薛蟠便斜着眼睛瞧她，宝钗只得对薛母道：“妈，您瞧瞧哥哥，又做这副怪模样。”

薛母笑着和稀泥，“行了行了，你又不是不知道你哥哥问什么，偏还戏耍他。”

宝钗这才道：“哥哥也是，我与妹妹俱是未出阁的女孩儿家，哪有拿这些事来问我们的道理。”

薛蟠道：“你一个姑娘家，整天把出不出阁的挂在嘴上，让人听了岂不笑话你。正是你们未出阁，才来问你们呢，瞧瞧你们长没长心眼儿，免得日后被别人坑了去。”

宝钗大大方方一笑，“这原也不算什么，不过是姨妈想要把上的老式首饰当掉，又觉着不大好。一来，这公侯门第的，哪里竟然还要行些典当之事，没的叫人笑话了。二来嘛，许是那首饰便是典当了，恐也典不上价，莫不如融了锞子，用来赏人花用的也便宜。再有，便如姨妈所言，这首饰是额外来的，至于如何来的，咱们便不好说了。与其拿出去当了，再叫有心人顺藤摸瓜寻着出处惹些摞烂，倒不如融了一了百了。且在咱家铺子里融的，她也放心不是？”

薛蟠听了便点头赞道：“果真没少长心眼儿。”

宝钗被他说得脸上一红，与薛母嗔道：“妈，您瞧哥哥！”

余者人俱是一笑。

说笑过后，薛蟠才道：“这些不过是姨妈的一些想头罢了，只是如今咱们在这府里住着，便不好驳了姨妈的面子，且还有母亲与姨妈的姐妹之情在其，更不好不管这事儿。”

薛蟠这话直接便是当着薛母的面儿说的，也是提醒薛母的意思。他防得了王夫人一时，却是防不了一世的，叫薛母实实在在地看清王夫人的嘴脸，要比他在薛母面前说一百句王夫人的不好要管用。

薛母果然道：“你姨妈也是一时银子不趁，你们也知道，在这府里虽说是她当家，可如今正经掌家的却是凤丫头。凤丫头是你姨妈正经的内侄女，可也是大房的媳妇呢，她自己也是有女儿的人，难道会乐意贾府公出一份给娘娘的银子？再有你们那好表姐，素来便是个眼高于顶的，何尝将你们姨妈放在眼里了，只一味奉承老太太罢了。”

不待薛蟠说话，宝钗已是一把按住了薛母，张口唤道：“香菱。”

便有一个天真娇憨的丫头进来，与众人福了礼。

“外面只你自己守着么？”

“回大姑娘的话，旁个早便叫金锁姐姐打发走了，只我一个守在外面。”

宝钗便笑道：“真是个好丫头，你守在外面，有人过来了便吱唤一声。”又拿了一盘子菱角糕给她，“这个给你吃。”

香菱便忙谢了赏，端了糕出去继续守着了。

宝钗这时才道：“妈只当这是家里呢。别个不说，凤姐儿待姨妈最是孝顺不过了。说句难听的，凤姐儿何尝将自己当做大房的媳妇了，她心里眼里便只有我们的好姨妈呢。妈以后不要说这样的话，凤姐儿待姨妈如何咱们都是看在眼里的，很不必听姨妈如何说呢。”