艾尔利一怔，但是，正因为梅尔塞苔丝的这句话，他才猛然间反应过来，埃德蒙并没有告诉她实情。至少是没有告诉梅尔塞苔丝，自己就是埃德蒙·唐太斯的真相。

可梅尔塞苔丝大抵是从某些细节上察觉到了端倪，她理智上确认这个年轻俊美的伯爵不会是此时身处于监狱中的埃德蒙，可情感上仍持有几分迟疑，故此，才会忍不住询问艾尔利。

埃德蒙将真相隐瞒，其实也在情理之中。

若是有要维护这个世界的大体轨迹正常延续的顾虑，梅尔塞苔丝就不能在这个时候知晓埃德蒙·唐太斯的遭遇。可是，艾尔利本来以为，他会说。

他以为埃德蒙会和这两个即使阴差阳错与他分离、却仍旧在他的生命中占据了重要地位的人相认。

但如今察觉到的事实与他的猜测截然相反，梅尔塞苔丝仍有希冀的目光还停留在他这里，让他在愣怔过后，几分复杂的情绪率先浮现于心。

这个模样的他不方便说话，因此，艾尔利只是点头。

梅尔塞苔丝眼里的光弱去了一分，但她还在追问：

“伯爵大人说，自相遇后，他的心便一直牵挂在您身上，真的是这样吗——哦，不，我的意思是……如果真的是这样，我真是羡慕你们的幸福啊。”

艾尔利勾住裙角的手指在不经意间收紧。

他差点就反问出来了，十分想要知道在方才的那段时间里，埃德蒙都对老唐太斯先生和梅尔塞苔丝说了什么。但话音到了口边，他又临时把它们收住，因为就在这一刻醒悟，这个问题的答案其实再显然不过。

答案就在他的心里。他只不过是刻意让自己不去想。

于是，这一次——艾尔利再度默默地点头。

梅尔塞苔丝眼里的希冀之光彻底地熄灭了。