时间的流逝对他而言也并不明显，因为，四周很安静，楼上的谈话声传不到下面来。

艾尔利原本是望着门槛无所事事地发呆，但后来，不知怎么就将先前暂时抛到脑后的那个念头重新拽了回来。

若不是因为“意外”，他现在大抵已经离开了，身边不会有人陪着，更不会——

“我得好好想想。”

他对自己说。

确实应该好好想一想，摇摆不定或是长久的犹豫，都会违反他“不要再伤害到别人”的初衷，也是逃避，极不负责的表现。

但是，重新开始抉择的过程居然还是那么不顺利，就像是无形之中已然注定，他不能得出那个决绝而坚定的结果一般。

似乎在楼上的谈话没有进行多久的时候，就有人踩着凌乱的脚步下来了。

是梅尔塞苔丝，曾是埃德蒙真正的未婚妻的女人。

在如今的时间点，这个世界的埃德蒙·唐太斯刚被捕没多久，梅尔塞苔丝还是一个憔悴却又美丽的少女。艾尔利冷不防抬头，略显诧异的目光恰好就与少女的视线在半空中撞到了一起。

“……”

少女的眼神似是就在与他相视的那一刹那恍惚了片许，她本人也足足呆愣了好一阵，才从莫名而来的惊羡和失落中回过神。

艾尔利不知道二楼的他们到底说了什么，自然也不知道，为什么梅尔塞苔丝下楼后没有直接离开，而是在踌躇了许久后，鼓起勇气询问他——

“小姐，请原谅我的冒昧……我实在很想知道，请问您，真的……和伯爵大人认识了很长的时间吗？”