“灯节？灯节不是已经过了？”

“确实过了，只是上月初八，张娘子薨，这正月花灯会硬生生停了。一些彩棚也只搭建一半，官家仁爱觉得如此百姓便少了上元灯会的乐趣，故而出丧后允诺再办一次，不称元宵灯节，只让百姓们自结灯社、谜社闹一回子。”

“这灯节还能补？”

“嗨，如今京城里闹……闹帽妖，人心惶惶的，入夜便闭门闭户，酒肆瓦舍冷清的很。朝廷大概也担心出丧后也未必街市繁荣，可知这东京酒税大宗，都是夜市买卖，故而才有此策。”

“哦，原来如此。”沈括恍然大悟般喝了口茶，“看来，帽妖一案也苦了民生。”

“谁说不是呢……哎，怀良师傅说了，末法之时，多出妖孽，只盼着能冲冲喜，但愿这帽妖来的也突兀，去的也突然。”

“小乙哥，如今这京城的人可曾真的恐惧帽妖？”

“白天多半是不怕的吧？我看泼皮闲汉们街头巷议凡说到这些，也多有些眉飞色舞，聊的唾沫星子横飞，都说夜里撞见了也不怕；只是这夜间街上却也不甚兴旺，远不似以往那么繁华了。”

“哦，哦……”

“客人快看，怀良师傅来了。”

小乙抬手指去，沈括转头望去，却见二十步外，一名高大发福的中年和尚正拎着一个葫芦，脚步晃荡走来。看面容胡子拉渣油光可鉴的。

沈括暗忖：“这便是当年玉树临风的高僧怀丙？”

但是眉眼之间却又几分像，也是出众的身高。只是那眸子不再有那分神采而身形也胖大不少。

沈括起身想要快步去迎，却又有些犹豫。正在此时，官府净街的锣声响起。

锣声响过，却见集市外几十匹高头大马缓缓过来，马上骑士都带着弓箭腰刀好不威风。大相国寺山门旁皂衣护卫纷纷下台阶两厢拱手迎接。马队后面有四人举着回避牌，再后面是一顶四人抬的轿子，这顶轿子倒不甚出奇。只是仪仗有些出格，轿子后面又是紧跟的马队。

沈括也见过大官出行，气派大的也有，但是有骑兵护卫害带着马刀弓箭的没有。他心想，如此大排场必然是枢密使狄青大人回“府”了，狄青乃是边将出生，出行自然不是衙役开道，自得有些武将的气派。

他稍一转脸看到咫尺外怀良和尚，却见他方才还有些醉眼朦胧，此刻眉宇凝起，恶狠狠盯着那轿子到府门口，众护卫将轿子围的水泄不通，看不到什么了。

片刻后，这邋遢肥胖的中年和尚转过头来，凌厉眼神已失，已然恢复平和与慵懒。这才不期看到沈括。

两人只对视片刻，都观察到对方神情微微变化。这胖大和尚显然不是寻常人，他似乎已经从记忆深处找到了什么。

“怀丙师傅。”沈括双掌合十道。

“哈，你便是当年那……”他走过来有仔细打量沈括，“那打破砂锅追问到底的小童？”

他已然认出了沈括，这是何等骇人的记忆力，当时沈括不过十岁，相隔十四年，外形上自然相差极大。

“正是。学生公务进京，便想着拜见老师，求解十四年前木塔上双球坠地之问。”

怀良和尚大喜过望，抓住沈括手臂往铺子里带：“先坐先坐，小乙，切一盘肉来，我与这小哥有大缘分，得喝两杯。”