刚进入临淳湖的那片岛区，不可胜数的水匪就驾着小舟，从各条水路疾行而来。

乔和昶痛心疾首地对杜昙昼说：“船上的财物被劫走便也罢了，可那些护船的官兵，年纪轻轻，最小的不过十几岁，被那群穷凶极恶的匪贼杀得只剩下十之一二！老夫看到那些年轻的性命葬身于水匪之手，实在是心痛难当！”

杜昙昼眼眉一横：“所以你就与水匪同流合污？”

“换做是你杜大人，你又能怎么做？”乔和昶反问：“剿匪？水匪多得数不胜数，若是真花大力气围湖剿匪，又要牺牲掉多少官兵的性命？杜大人在战场上杀伐果断，许是不在意手下将士的生死，可老夫不忍见到州府士兵葬身于水匪之手，老夫宁可同流合污！”

此次被劫后，乔和昶并没有将此事禀报给皇帝，还让冉遥也压下不报。

在馥州安置下来后，乔和昶在某天夜里，让船工架着船于湖上飘荡，果不其然又遭遇了水匪。

乔和昶这次是有备而来，他面对劫掠的匪贼，临危不乱，不仅主动交出事先准备好的金银珠宝，还要求匪首出面与他相见。

那匪首也着实胆大，听闻消息，居然真坐着船来了。

二人在临淳湖的湖面上，进行了一整夜的密谈，最终达成了交易。

乔和昶会将官盐直接送到水匪手里，条件是他们不能再劫掠过往的任何船只。

当然，因为乔和昶担了最大的风险，所以贩盐的盈利双方要对半分。

起初，匪首听说乔和昶要见他，还怀疑其中有诈。