虽然满脑子天马行空的奇思妙想,但他从不异想天开,而且,对苦痛有着很特别深入的理解,目标高远,考虑的东西却都很现实。外人看来,他做什么都很轻松,得心应手、从容不迫,甚至连脾气都懒得发,却不知道私下里琢磨了多久。
他最奇怪之处在于,明明做着好事却很羞于谈及,许是鄙薄做戏、厌恶故作姿态的缘故,你若在他面前开口天下苍生、闭口黎民百姓,肯定会让他起鸡皮疙瘩。
于是,别人就更看不透他的心思了,只觉得他什么都不太在乎,不怕被贬低,亦不屑于接受赞美,让人望而却步,有一种弃世的孤独,整个世界、天上地下,对他来说都仿佛是异乡。有幸,他遇到了越千江。
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第三步,调制油墨。
活字印刷的字迹不均,问题主要出在墨水上。
虽然华夏是最先用墨的国度,当今市面上的墨水类别也已经很丰富,但那些都是为宣纸书画服务的。即便是油烟墨、松油墨这些带了个“油”字的墨,本质上仍然是水性墨,很难在金属板材上涂抹均匀。
要保证金属活字印刷的字迹清晰不褪色,就必须使用油基油墨。
这却让周不渡犯了难。他虽然学过书画,但会而不精,到底不是这方面的专家,短时间内开发不出新型合成树脂和有机颜料,无法原样复制现代油墨。
好在眼前站着三个翰墨高手,他就直接把想法说了出来,请大家帮忙参谋:“机械印刷的速度很快,对墨的要求与书画不同,需要粘度小、黏着性高、干燥良好。”
房清妙:“添些松节油?”
“对,我们要以油调墨,大体上是用天然矿物作为颜料,用植物油、动物膏脂作为连结料,再加入一些辅料调节。”周不渡简单解释了几个工艺名词和技术指标,补充说明,“产品要无毒无害,气味、颜色之类的都可以随后再调节。”
房清妙略加思索,有了主意:“先用灯黑、亚麻油试试?”
灯黑即油灯燃烧后留下的油烟,实际上就是含碳材料不完全燃烧产生的黑煤烟,制作不难,显色度不错。
至于亚麻,周不渡之前就留了心,从灵山挖来不少,那可都是在灵气滋养下长大的,根茎粗壮、叶片饱满,含油量很高,出油率“倍杀”大豆。这次做实验只需要用掉少许,余下的都在小岛上种下,回阳间等待几天,利用阴阳两界的时间差,下次再来的时候就能收割一波了。
周不渡点头,鱼玄机和房清妙就开始研制,夫妻配合默契,调油事半功倍,差不多只用了半日,就做出了基本可用的油墨。
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第四步,造纸。
当前的造纸技术已经相当成熟,大周的造纸业极其发达,纸类质量好,品种多,大致分为四种:麻纸、皮纸、竹纸、特种纸。
以亚麻、苎麻等制作的麻纸最为常见,纸质坚韧,不易变色。黄麻纸厚实耐用,白麻纸洁白光滑,是官府文书的指定用纸。
以桑树、檀树、楮树树皮制作的皮纸质量最好,既纤薄又柔韧,是高端典籍最常使用的纸张。
以毛竹、苦竹等制作的竹纸造价最低,虽说颜色有些发黄,质地稍显脆弱,目前只在民间较为畅销,比如做纸钱、画符用的黄表纸就都是竹纸。但这种纸性价比高,又有易显色、吸水性强、不易被虫蛀等诸多优势,未来必将成为主流。
特种纸则是经过特殊处理的那些,比如防水的漆纸、防虫蛀的椒纸,以及少数回收再利用的废旧纸张。
房清妙听完介绍,又不明白了:“你不是很不缺钱吗?开书坊印书完全可以从别人那里进货,何必再折腾这许多?”
重复造轮子,的确没必要,但周不渡的考虑更多:“当下的造纸工艺是可以做出我要的纸张,但用料太多、损耗过大、时间不短。我千辛万苦买到需要的纸,印刷出普通的优质书籍,卖给文人,他们见惯了好东西,肯定要挑三拣四;印刷出让人艳羡的精品,却也很难量产,只能用作宣传营销的噱头。”
范缜已知他的心思,但笑不语。
房清妙闻言会意,不敢置信:“你想把书卖给……村夫村妇?”
“是,所以,得做些许改良。”周不渡说得轻松,“主要是提升纸张的厚度、韧性,做防腐处理,同时,实现部分印刷程序的机械化。提升产量、降低成本,大量印刷普通质量的读物以及消遣读物,才不会被人说闲话,也有利于书籍的销售和传播。届时,明面上印我们捡回来的善本古籍,实际上印你们的诗歌、我默的传奇故事、工业农业技术手册,再偷偷夹带三两本科学小品。”