周不渡：“不能告诉我？”

你们之间的赌，却不能让我知道？

越千江点头：“但这赌局有时限，自你我重逢后，最多十年见分晓。便也不急。”

你们之间的赌，却与我关联甚深？

周不渡：“十年，世尊也说十年，这赌约跟天道、天命有关？”

越千江有些苦恼：“那是我与他之间的私密，与天道、天命的关系……说有也有，但不大，我说不太清。反正早晚都会知道，你想的话，我现在就可以说。”

周不渡：“无所谓，那是你们的事，他不想让我知道，肯定有他的原因，但凡对我有什么影响，你也一定早就告诉我了。当然，师父若想赢，我肯定站在你这边。”

“不用了。”越千江很开心，牵着他缓步前行。

城里，遥远处的景象仍是一片空茫，但街道随着两人的脚步所至徐徐铺展，道路两旁，依稀可见房屋朦胧的影像，听到些缥缈难辨的声音。

常人踏入此境，多半会感觉闯入了海市蜃楼。周不渡却联想到实时渲染生成的游戏场景，轻摇头，甩掉这荒唐念头，问：“你第二回来，是在竹林寺大火之后？”

越千江：“是。”

“那火，”周不渡顿了顿，“是你自己放的？”

越千江面无异色，坦言：“我曾在佛前发愿，放下屠刀，行善积德，应可多活二十来年。但你八岁生辰那日，我清晨到集市采买，见匪贼洗劫过后一片狼藉。夜里，我问你，若闭门修行，可保自身因缘不染，往生极乐；开门杀敌，能救人于水火，却要堕入无间地狱，你会如何选择？你说……”

“我说，在血流成河的大街上绕着道走，即便把寺里的旧血污擦得再干净又有何用？”周不渡自己接上了。