就在这时，房门砰然撞开，一个少年猛冲进来，扑在母亲身上，大叫道：“爹，不许你打我娘！你再欺负她，以后我就不认你这个父亲！”

那男人愣了一愣，不快道：“小兔崽子，毛都没长齐呢，老子的事还轮不到你来插手！”与那双漆黑如墨的眼珠一触，不知怎的心底一慌，悻悻地收手退后。转眼看看天色不早，西街那帮朋友说不定已经开赌，顿时浑身瘙痒，仿佛看见无数铜板在灿灿发光，骂骂咧咧的扬长而去。

那少年转过身来，关切地问道：“娘，你没伤着罢？”

那女人和他四目交接，刹那间无数往事从心头掠过，鼻尖一酸，两行泪水夺眶而出，抱着儿子大哭起来。她娘家姓刘，在十五岁那年逃荒至此，后经人撮合嫁给了镇上的胡富贵，婚后生有一儿一女。大女儿胡小花十三岁，小儿子胡小毛十岁，都孝顺懂事，聪明伶俐。一家人原本日子过得和和睦睦，但自从胡富贵染上了赌瘾，家业迅速破败，最后只能变卖祖业，租房度日。如今胡富贵不思悔改，依然游手好闲，全家的吃穿用度只能落在她的肩上。其中的艰辛苦楚，万般滋味，不是三言两语能说得清楚的。

母子二人抱头大哭了一场，胡刘氏看看满屋狼籍，叹息一声，将胡小毛打发走，自己整理房间。

胡小毛闷闷不乐的走出家门，想及父亲喝骂殴打母亲的一幕幕，心中暗恨，发誓长大了一定要让母亲过上好日子。他抬头看了一眼天空，失声道：“哎呀，郭先生已经开始讲课了！”放开脚步，一溜烟的跑向南山学堂。

南山学堂是建阳镇上三所私塾之一，讲课的郭敬之先生满腹经纶，通古博今，对孔孟学说颇有见地，治学严谨，算是他的启蒙恩师。

南山学堂位于无名巷尾，四周垂柳环绕，矮墙青瓦，花香扑鼻。胡小毛快跑来到学堂后门，立定喘了口气，才轻轻拍门。紫漆的木门咿呀一声打开，显然早有人在此等候，人影一闪，一个身穿水绿色绣花长裙的小姑娘跳了出来，上下扫了他一眼，嘟着嘴道：“你又跑到哪里偷果子了？也不叫上我。害人家等了这么久，我要罚你！”她肤色白皙，额头光洁，一双水灵灵的杏花眼清澈见底，容貌秀丽，虽然才有八九岁，已是一个美人胚子。她是郭敬之的独生爱女郭月，生性顽皮，和胡小毛感情极好，两人经常一起抓蜻蜓、捉迷藏、玩焰火。

胡小毛苦笑道：“大小姐，我哪有心情去偷人家的果子？是因为家里有事来迟了。如有一字虚言，天打五雷轰。”

郭月凑过来，黑漆漆的眼眸对着他的眼睛看。胡小毛坦然相对，突然鼻端嗅到一股清甜怡人的体香，眼前是一张秀丽如花的小脸，心头莫名的跳了一跳，脸上热了起来。郭月双掌一拍，得意的道：“小毛哥，你脸红了！肯定是撒谎骗人！”胡小毛搔搔头皮，辩解道：“我才没有撒谎呢，谁骗人谁是这个！”说着比划了一个乌龟爬行的手势。

“鬼才相信你，除非……”

“除非什么？”

郭月嘻嘻一笑，娇声说：“除非你答应我做三件事！”

“三件事？”胡小毛吐了吐舌头，“如果你叫我去偷师母的胭脂水粉，我可不干！”