谢时观晨起时吩咐过，只要那哑巴踏入驿亭一步，立即便要将人绑了押回府来，之所以派沈向之去，是因为沈却的一身功夫都是他教的，又是他师父，动手时总会留些分寸。

至于那些死士，只是因为沈向之有过前科，殿下怕他再把这哑巴弄跑了。

约莫过了两刻，才看见那哑巴终于动了，沈向之叹了口气，伸手紧了紧挂在腰间的细绳：“准备……”

动手二字尚未脱口，便见那哑巴忽然转了身，并不往驿亭里来，反而往回路上走去了。

沈向之缓缓松下了手，而后意味深长道：“回府吧。”

从驿亭离开之后，沈却又赶去平康里买了碗馄饨，那老翁许久不见他来，可见他一言不发，又提上来一只眼熟的瓷瓮，这才认出了他来。

“怎么有好些日子都没见你来了？”那老翁笑着说，“我年纪大了，总要忘了一些人和事，难为我还记着你这只双层瓮。”

这老翁看不懂手语，又有花眼，这几岁愈发严重了，连沈却的唇语和那沾了茶水写在台上的字也看不清了。

但就算得不到沈却的答复，可也不耽误老人家同他闲话家常。

“再熬一年啊，我就将这铺子卖了，如今转眼连我小孙媳都有了娃娃了，儿孙们成家立业，也不必我这把老骨头再替他们熬着了，明岁卖了铺子回乡去，也好颐养天年喽……”

他一边下着馄饨一边笑着，并未察觉来客其实并不曾笑。

将那碗馄饨递给沈却之后，老人家又道：“同你主家提一句，若爱吃这一口，也就趁着今岁了。”

沈却匆匆一点头，随后便捧好了那盅瓷瓮，缓步离开了那间铺子。

迅速回了兰院，主屋内安静非常，他以为殿下还在睡，便轻手轻脚地将那馄饨在几案上摆好了，随即又将收在衣襟里的密信取了出来，放在了那盅瓷瓮旁。

正欲去看一眼榻上人，却听那屋门忽地便被人从外头推了进来，一把熟悉的声音：“回来了？”

他慌忙转身，却见殿下竟身着一套外府仆丁的装束，手里拿着两块油纸包着的糖饼朝他晃了晃，随后又遥遥朝他一笑：“是巷口那家，还烫着呢。”

自他回府后，便再没吃过这糖饼了，巷口那家的饼铺不知为何闭了店，远志去给他买过别家的，不知怎的，滋味就是不及这家好。

沈却不敢上前去接，那一瞬间，愧悔和疚歉几乎将他整个人都压倒了，像是被人从脊髓里抽干了所有的力气，他几乎下意识地便朝着谢时观跪了下去。

殿下随即也俯身蹲了下去，把那两块糖饼递到他唇边，可这哑巴的唇却紧抿着，连看他一眼也不敢。

“不吃吗？”谢时观很轻地叹了口气，“这家铺主原要搬到永平坊同他小弟合开食肆去了，好容易才让本王劝回来的。”

殿下的劝，便是遣了几名亲卫，硬是押着那一家子，逼着人回来继续开饼铺，不过倒也给了些银钱稍作安抚。

面对这哑巴如此突然之举，殿下却表现得一点也不惊讶，就算沈却再迟钝，也该明白殿下其实早就知道了，只是迟迟没拆穿他。

怪不得他分明记得昨夜是将密信藏到了箱侧，可晨起时却发现，这几封信竟跑到了他那身官袍底下。

沈却还当是自己糊涂了，他这些日子寝食难安，时有走神，记错这信的位置，也并不是不可能。

殿下故意将那信调换了位置，今晨的试探，想必也是在等他的坦白，可他竟然还在撒谎……这世上再没又比他更坏更卑鄙的人了。

“你这样跪着，什么话也不肯说，”谢时观再一矮身，侧着向上，看向那哑巴失措的眼，“究竟是罚自己，还是气我？”

沈却连忙摇头，他没有想气殿下，他只是恨自己，缓缓抬起手来：“我错了……”

“五十鞭、一百杖……”沈却满眼的痛苦之色，而后继续比划道，“求您罚我。”

谢时观忽地抵撞上他鼻尖，何止是这样的罚呢？才发觉这哑巴背着他，悄悄再度潜入那间密室时，殿下还以为他同曾经的柃儿一样，只是这哑巴藏得太好了，把他骗得团团转。

那一瞬间，他甚至想将这哑巴的四肢都折断了，然后锁进暗房中去，要他从今往后，除了他，谁也见不到，只要用那崽子威胁他，这哑巴便不敢寻死。

为了从他这里讨一口饭吃，只能哀哀乞怜，比那瓦子里的小唱还要没有尊严。

好在殿下也只是想了想，只那一刻心念一动的恶念，就算这哑巴也是缪党埋在王府中的细作，那也是他栽了。