因年后便离家的原因，苏年容的生辰宴办得格外盛大。苏家上下皆是喜气洋洋，唯独苏暮见不着几分喜色，任凭侍女们说了多少趣话，苏暮都是一副无精打采的模样。

她这个样子自然被报给了柳千影，柳千影虽知苏暮的异常，却也没心思折腾。对她来说，此时此刻，苏年容的生辰宴比一切都重要。

府内张灯结彩，红绸从这头连到那头，凡人该有的讨喜一概不少，连着三日晚上烟火盛会，即便是傻子也知道苏家有喜事。

生辰宴前一晚方伯将画皮送来了，千叮咛万嘱咐，断不可遇水。小丫鬟连连发誓，表示将这话记下了，等方伯离开后，又捧着这卷宝贝的画，问苏暮，“可是要放到枕边？”

苏暮心情不好，见了这画也没几次笑，拨着手里的朱钗说，“他都不见我，不知画成什么样，哪要得上珍惜。”

这是实话，苏池正一年到头都见不了苏暮几次，苏暮又是一年一个变化，去年生辰宴送来的画卷就让苏暮撇嘴过。

小丫鬟不敢说苏池正不是，只将它搁到书桌上，见苏暮心不在焉的，便大了胆子拆开看了一眼。

那画中人模样倒是周正，长得也算出众，就是和苏暮不像。

婴儿肥未消，一团稚气不曾长开，再看倚在窗边的苏暮，豆蔻枝头，眉眼中已有了绝代佳人的影子。

她看完又替苏暮可惜起来，这般相貌，若是在寻常人家，早就被捧为掌中娇了。

等小丫鬟几个忙完退下，自窗边站起的苏暮来到桌前，解了那画凝神半天，忽地抓起手边茶具，半晌过后又放下，自言自语，“算了，泼了就可惜了。”

她这话没头没脑，好似只对自己讲，待明火熄灭，院外一道黑影渐渐离去。

……

夜色已深，待影仆回归时，司徒老夫人已将话说完，她看着堂下的司徒修，又问了一遍，“修儿，你记下了没有。”

司徒修的脸极白，神情中透着异样之色，他艰难开口，头一次忤逆了司徒老夫人，希望对方收回成命。

“可祖母，她是无辜的。她只是一个普通人，不曾受过苏家半点……”

清脆的巴掌声自屋内响起，司徒老夫人脸色极其难看，她指着司徒修大骂，“混账东西，你的父母皆因苏家而死，你的妹妹每时每刻受苦。你不日日勤加练武也就罢了，跑去和仇家之女勾勾搭搭，怎地，我不答应你，你还要带她浪迹天涯不成。”

一席话压下来，教司徒修背脊再也挺不起来，司徒老夫人的话更是字字诛心，“你觉得我手段卑鄙，出此下策，去害一个凡人。可你也不想想，司徒修，若非你无用，岂会有今日地步！”

积压在祖孙间的矛盾终于爆发出来，司徒老夫人跌坐回太师椅，眼中无比失望。

她司徒家一门节烈，怎想出了司徒修这个孽障。大仇私情不分，传出去让人发笑。

屋内屋外寂静无声，最后司徒老夫人起身，拄着龙头杖往外走去，她难得抓住一枚可用的棋子，无论如何，这盘棋都得继续下。

至于司徒修。

“别挡了老身的道。”

他沉默让开位置，看着司徒老夫人的身影没入黑夜中，为了司徒家，她放弃了修行，身躯如风中残烛，颤巍点燃最后一点光，寻找那条出路。

……

这一日终于到来，自早上起外头便烟花爆竹不断，苏暮懒洋洋打着哈欠，听侍女道起正院种种。

说是比以往还要盛大，光侍女的衣裳都是丝做的。来的客人也比前几次多，群仙迭次，紫光漫天，气派得很。

至于话题中心的主人公，侍女嬉笑着，“听兴章院的小厮说，公子紧张的连着好几日没睡好呢。”

“离家最后一回，能不紧张吗？”

她两人说了几句，就被出来的小丫鬟盯上，顿时讪讪，低头认罪。等小丫鬟离去，又小声念起来。

“这些年小姐和公子的感情越来越差了。”

“别说小姐和公子的，若不是和光院里头的吃穿不曾少，我都以为城主忘了小姐。”

“过年都吃不上一口团圆饭，小姐着实可怜。”

廊下压低的话语苏暮听得一清二楚，可惜的是监视她的黑影不在，不然苏暮还能跟着表演一番。

抚平袖口最后一丝褶皱，提灯的侍女已到了月洞门外，画皮和轻体丹让她今夜不同常人，她抬头看向夜空中的焰火，无比期待今晚的生辰宴。

同往年一样，到了承文楼后，她被柳千影安排到了别处，看着宾客一个又一个来到苏池正跟前，道贺苏年容这位天之骄子。

屏风前苏年容意气风发，年少不知事，那枚银薰球被他挂在腰间，在灯光中忽隐忽现。

屏风后苏暮安静而立，她看了会席上的苏池正和苏年容，无端升起倦意，那双相似的凤眼半阖后复睁，再看去，眸中干干净净，了无半点残念。