送走了窦琬之后，窦淳和卓惊凡便回头继续整顿朝堂，与此同时，小皇子也要进皇子书房了。小皇子即将三岁，一直和皇长子窦琛一同养在卓惊凡的宫里，贤太妃因病去世之后，卓惊凡便也就顺势留下了这个可怜的孩子。

窦淳对于小皇子一直是淡淡的，毕竟知道了贤太妃的身世之后，对于小皇子身上的胡人血脉便有些膈应，只这孩子也是圣人的遗腹子，是窦淳的弟弟。贤太妃的身世被他们捂得死紧，其他人自是不会发现，这个孩子便可以如常养在宫里。且胡王被杀了，随着胡王的死去，胡国应当不会有人知道这个孩子的身世。

唯一的变数便是还被关押在牢中的拓跋。

虽说有些惋惜拓跋这样一个有骨气的汉子，可道不同不相为谋，拓跋的铮铮铁骨注定了他不可能臣服于大周，就算他真的降了，窦淳也不敢重用和信任，所以拓跋的下场只有一个——死。

呼延律已经死了，拓跋的用处也没了，因此在窦淳的授意之下，当晚送进拓跋牢房里的吃食异常丰富，拓跋心有所觉，双眼悲凉的望着窗外的月色，胡王被刺杀的消息他也听说了，他原先效命的小王子也死了，因此他沉默的端起饭碗，大口大口的将饭菜吃了个干净。

狱卒去收碗筷时，便见到他仍旧挺着背脊坐在墙边，可双眼已经闭上，唇边溢出一丝血迹。狱卒叹息了一声，随后便将结果禀报给窦淳，窦淳听了面色不改，挥了挥手便让人下去了。……

永凡二年

经过前一年的动荡清洗，如今朝中风气大为不同，朝臣们不再私下结党，都是兢兢业业的办差，以往心里还有些看轻圣人的臣子们，经过了这三年，再也不敢小看圣人。

就是圣人孝期满了，也没有人敢提起采选一事。

他们算是看明白了，圣人和先皇不同，圣人似乎有了皇后就心满意足了，平日里也不曾听闻圣人临幸宫婢，满宫里许多花样年华的娘子，竟是敌不过一个郎君。虽说众人心里十分疑惑，不知这卓郎君有何能耐，竟能牢牢的拴住圣人的心，不过不妨碍他们捧着卓家和卓郎君。

虽说圣人最恶官员结党，可逢年过节的，还是有许多礼送到了荣亲侯府，荣亲侯府便是以前的荣亲国公府，卓容雍在去年倒下之后，就再也没有起来，那一口气撑到了来年年初，终于还是咽了下去。卓容雍病逝之后，卓二郎袭爵，降一等，是为荣亲侯。

卓容雍去了之后，萧宛娘大受打击，身子骨也迅速的衰败下去，眼瞅着竟是要随着卓容雍而去，卓二郎和夫人自是日夜守在病榻旁，端汤侍疾不假他人之手。随着卓二郎如此的表现，他的孝顺名声也传了出去。

宫里的卓惊凡自也听说了，卓容雍去世时，他的心里只有一丝怅然，虽说顶了“卓惊凡”的皮囊，可他的心里实在很难对卓家生出羁绊，况自打他醒来之后，卓府中人对他的疏远和利用，让他如何亲近得起来。就是此时听说萧宛娘病重了，他的心里也没有任何感觉。

不过不管心里如何想，他的姿态也要做足了，因此派了许多太医前去替萧宛娘治病，还赏下许多珍贵的药材，表现出一副很为着继母担忧的模样。

皇后都表态了，其他宗室女眷自也要有所行动，因此荣亲侯府不断收到药材和慰问，和年前门可罗雀的冷清不一样。卓二郎眼见着如此境况，心里真是说不出什么滋味，他自是知道这些人都是冲着皇后的面子来的，皇后没有动作之前，众人都在观望，就是他是荣亲侯又如何，一个只有虚衔没有实权的散官，又不是正经的宗室，说起来什么都不是。

所以自打他袭爵之后，荣亲侯府便少有人上门，直到皇后赐下赏赐后，众人复又热络起来，这前后相差甚大的态度，实是让他难堪又难受。

因此这一日，他借口外出寻访大夫，不想再待在府里，看那些前倨后恭的嘴脸。他带着长随往着京郊而去，想到山上的白马寺走走，也好散散心，因为想要避开人群，所以他从另一条较不为人知的小径上山。

只是才走到半山腰，便见到前方不远处的亭子里传出细细的哭声。

卓二郎心下一凛，停住了脚步，身后的长随极有眼色，使了一名小厮上前查看，不多时小厮回报，亭子里有一对主仆，正在哭泣的，便是那个丫鬟。卓二郎不是多管闲事之人，且他一个郎君也不好靠近娘子，因此便打算绕过去。

只他才刚走了几步，亭子里的丫鬟便冲了出来，奔到他面前“噗通”一声便跪了下来，口里直嚷着救命，说是娘子脚脖子折了，这半山腰的人烟罕至，好容易才等到卓二郎一行人，还请卓二郎帮帮忙。