朱大人嘎嘎地笑了两声，“本官也是为你们好。有人密报你们利用暖棚卖菜幌子，行不法之事，有谋反迹象。”唐文清和高氏气得浑身发抖，“血口喷人！””

唐妙笑道：“我这里有样东西，请大人过目。”进屋捧出那把扇子。朱大人抬脚过去伸手就要拿，萧朗挡住他路。唐妙缓缓将扇子打开，将正面对着朱大人晃了晃，“朱大人，那位公子说这把扇子在郢州地界都好使。他说这把扇子可以让我做自己想做事情，不必受人挟制。”

朱大人原本一脸轻蔑，待看清扇面上几个篆字，慌得哆嗦了一下，拂了拂袖子就要下跪。跪倒一半时候，又想自己没穿官服，不必跪，再说这丫头什么都不懂。

唐妙看他跪到半途又起来，脸上表情不断变化，知道是扇子发挥作用。她笑道：“朱大人，那位公子只把扇子给我，却没说有多大用处。您知道吗？我在想要不要拿着扇子去府里请教一二，问问薛大人，朱知县微服闯入我家，又诬赖我们卖菜是为了谋反，这罪名可足够诛灭九族。”

朱大人脸色一阵白一阵红，原本他寻思用这个罪名吓唬几个平头百姓，没什么困难。他也知道那位贵人把扇子给唐妙用意，这把扇子会打乱自己所有计划，如今也就是铤而走险，暂时以她依仗贵人背后扶持，聚众密谋，表面是种地卖菜，实际却在做收买人心，暗中招兵买马勾当。

他断喝一声，“这扇子来历还待本官细查，来人，把此女连同扇子一并带回县衙。”说着拂袖就要去。

萧朗离他近，左臂一勾，将他拦住，右手扣住他脖子，左手一翻，一把寒光闪闪小刀压在朱知县颈侧动脉处，“狗官，你敢让人动她，我就切断你脖子。”

旁边一个差役，暗暗握拳，趁着萧朗压着朱知县看唐妙时候，飞起一脚踢向萧朗头。唐妙和高氏几个看得真切，立刻大喊让萧朗小心。萧朗托着朱知县挪开一步，刀刃切破了他肌肤，血线蜿蜒而下。朱知县立刻吓得嗷嗷叫唤。

“砰”一声，那凶猛攻击差役一脚飞起跌倒，后脑勺着地，抽搐了击下顿时没了声息。旁边几个差役立刻飞奔上前查看，面面相觑，又瞅了瞅旁边一块西瓜皮，不知所措地互望着。

朱知县立刻大叫，“唐家聚众绑架朝廷命官，杀死差役……”

几个差役立刻亮刀，架在高氏一家三口脖子上，个个逼视萧朗，“放手！”萧朗看着压在唐妙纤细脖颈上刀刃，心口剧痛，手不由自主地松了。一个差役立刻上前用刀背在他背上狠狠砍了一刀，将他砸倒在地。

“住手，住手！”唐妙尖叫，她凶狠地盯着朱知县，“狗官，你再打他一下，我立刻死了。你小心诛九族，烈油烹！”

朱知县哆嗦了一下，那贵人能把这么重要信物交给唐妙，说明对她十分看重，自己不过是要吓唬她，真要是死了那可都不好办。他得意地笑了笑，看起来她在乎萧朗，逼迫她不好使，那就换个法子。他笑着挥了挥手，“这是干什么，这是干什么，快放开他们，既然三小姐有贵人撑腰，那么我们也不强求，带萧少爷回县衙，审理他杀差役之罪。”

恶有恶报

朱知县心里嘀咕，巡按御史什么时候有这样好看背影，拱手笑道：“原来是袁大人，失敬失敬！”

那人缓缓转身，柔和灯光里是一张清雅俊美脸，衬着身后雕窗芭蕉，有一种秀逸入画神韵。他淡淡一笑，“在下柳无暇，新任郢州巡按御史，袁大人即将迁川蜀。”

他笑得很温和，目光清润明澈，像是雨洗过夜空，却又深沉幽暗，看不出心底真正情绪。朱大人心下不由得打了个寒战。不是说柳无暇在徐州未归，周诺也过去了吗？他怎么突然来了？

柳无暇他怎会不认识，两人算是很熟，可这番见面看起来他打算公事公办？竟然一副初次见面模样。不就是个区区七品御史？

柳无暇举步上前，笑吟吟地看着满腹心事朱知县，笑了笑，“朱大人贵人多忘事，学生曾在县学读书任教，县老爷曾莅临指导。”还曾邀请他做师爷。

朱知县立刻笑起来，“柳先生如今也算得遇贵人一飞冲天，哈哈，错了错了，是柳大人。请坐，请坐。”

柳无暇在客座上坐了，神态依然淡淡，看不出什么表情，没有紧张亦没有焦虑，更没有什么。朱大人吃不准，便让热赶紧上茶。

“深夜来此，柳大人有何见教？”朱知县请他用茶。

柳无暇笑道：“大人言重，在下是为救大人而来。”

朱知县疑惑地看着他。

柳无暇端起茶盏，浅浅地抿了一口，缓缓道：“大人可知道赵家为何倒了？”