同时，兆尹府一边处理宋州上报的诸多案件，一边开始对牡丹坊事件进行调查，苏安听闻，裴耀卿最厉害的一手，便是把许许多多类似陈王府长史姚辰甫这样的人，直接扣在了府狱，任凭刑部、大理寺、尚书兵部来求，谁都不应。

他以京兆之权，顶萧、韩二阁办事，启用许许多多类似顾越、张仲臣这样的人，一点一点，一州一州，把因为天灾而聚拢成团的地方官网拆散，复清关中。

是日，谷伯压低着斗笠，坐在光德坊门的对面等候。兆尹府人来人往，想把姚辰甫提走的很多，然，谷伯要寻找的这个人，不属于官家范围，而是流外之辈。

说起来，安丰会之所以能凝聚起整片关中的巨贾，无非是因为陆、姚、冯的三方庇护，现在，官家冯氏大势已去，姚家又紧跟着出事，就只剩了一个陆长生。

陆长生执掌常平院，是粮价得以恢复的最后一道关口，也是堵住宋州私仓的最后的沙袋，一旦挪开，所有屯粮就会像洪水那般倾泻而出，直到冲平关中为止。

“钱老爷。”谷伯从想象中醒过神，叫住了一位企图用金钱买通衙吏，探望姚长史的方帽商人，“东市留仙堂贺老爷介绍我来，和你谈桩生意。”

钱老爷是在长安和宋州之间运送漆木的大贾，是在安丰会极有地位的人物。谷伯挑选钱老爷，一是听说他和贺家多有原料采买方面的关系，二，也因此人自诩是老骥伏枥，一向有弃商而入仕途的野心，如此，就有筹码可谈。

钱老爷皱起眉毛：“这姚长史……”谷伯道：“陈王府都闭门好些日子了，姚长史还能有望？”谷伯的一双鹰眼中刺出慑人目光，把钱老爷活生生钉在原地。

谷伯不仅许诺顾越能给的礼会院的流内官职，还愿意提供保护，拥戴钱老爷成为宋州商会的头面，从此不再受制于安丰会，大可把压迫他们的官户说出来。

面对如此诱惑，钱老爷思忖了一炷香，苏十八虽不卖茶水，但在办这类事情上，有着异常坚实的信誉，最终，他同意合作，只是，不肯交代背后的官家。

谷伯依然答应了。他知道好事多磨，只要从安丰会的内部切了这道口子，那么日后，家家互相猜忌的局面就必然会随着兆尹府的追查而出现，届时，哪怕是一张用铁杆都无法撬开的嘴，也会因为内心最轻微的怀疑而打开。

很快，宋州的商贾分裂为两派，一方还跟随安丰会，另方追随钱老爷，而对于谷伯而言，街坊里一日一日增添的年节的喜庆，也变为了危险的警示。

这是涉及利益更替的大事，生死存亡，不可能有任何虚伪的和谈。安丰会雇佣了江湖匪贼，而谷伯和苏十八的伙计，也过上了一段短匕不离身的日子。

谷伯从未告诉顾越和苏安，当年，改动市税，王庭甫的妻和子便是死在陆家手中，奈何市井恩怨只会越搅越浑浊，他瞒下了此事，并且打算瞒到自己入土。

于是，年关将近，苏安和贺连在苏十八里看到的，便是茶娘脸上的那道伤口渐渐结痂，老铺更换了全新的桃符，伙计回来时偶尔身沾鲜血，却也不声张。

长安城里原先喜欢苏莫谙的人家，并不在意南音是否正宗，也不细究是谁把他们推到风口浪尖，依然在他们打抱不平，日日前来送礼拜访，要请他们奏乐。

苏安原本是疲累极了，懒得走动，闷在房里和贺连共同复奏那曲听过不能忘的婆罗门，却在一日开窗的时候，看见了两个用琴弦挂着的彩绘木偶人。

木偶人身着斑斓战甲，面容威严，姿态神武，一个手执金色战戢，一个手执绿色战戟，飘在空中，还伴随着少女的故作深沉的唱腔：“东海中有山焉……”

顺着琴弦望去，是身着淡粉水仙裙的洛书。苏安笑了笑，伸手掏过一个来。

神荼和郁垒二位门神，他自然是认得的，传说中，度朔山上生有一棵枝展三千里的大桃树，桃下住着兄弟二人，哥哥叫神荼，弟弟叫郁垒，如果鬼魂在夜间来偷桃祸害人间，神荼、郁垒就会将它们捉住，用桃木条捆起来，送去喂虎。

皆知，官户用钟馗门神镇宅，而寻常的百姓家，如今用的还是神荼和郁垒。

“苏供奉，都说宫里流行的法曲是带唱词的，可这个‘海’，我们总唱不好。”洛书在苏十八楼下守过这些天，哭也哭完了，好容易逮到人，眸子里又泛出惊喜的波澜，“今天和几位姐妹打赌，要请你去私宅教曲，你可不能让我没面子。”

苏安这才想起，自从牡丹坊开张以来，这位张家的千金小姐，从未错过自己的任何一场演出，牡丹坊出事之后，也是这位活泼的小姐，哭湿了七八条帕子。