两个小姑娘别别扭扭地等在外间的桧木大桌旁，大约半盏茶的功夫，邝简拾掇完屋子，把自己身上那件潮湿的外衣换下去，披着一件青灰色外衣走出来：他的头发还湿着，脸孔似乎刚刚掬着一泼水又清洗过，总之，整个人看起来湿漉漉的，看起来和往常很不一样。

“发生什么事了？”琉璃珥率先开口，想不通眼前的男人怎么了。

邝简此时已经冷静了下来，给她俩各倒了一杯茶：“李梦粱要把玉大人的案子栽赃在鬼见愁身上。”

玉带娇心头一惊：“小杀师傅会答应？”

邝简：“已经有一份口供了，罪状里除了玉斯年大人，还有五位朝廷命官。”

琉璃珥的目光一颤，语调轻柔地问：“那五个人是真的嚒？”

“真的。”

邝简的声音喑哑。

紧接着，两个姑娘都没有说话，只听见屋外雨声——

邝简声音平整：“玉大人的案子今日在守备衙门已经被驳过了，三方下场，大概率栽不到他身上，但是那五个，他逃不掉，我在考虑为他减刑。”

邝简情绪稳定，条理清楚，可是玉带娇投向他的眼神，一瞬间就像是在看一个疯子：“你……你想怎么做？”

不是不信任邝简的能力手腕，可是五条人命，这个罪能怎么减？

邝简一板一眼地答：“他这几个月在应天府立过功劳，并且五条人命案都不是简单的杀人案，只要他老实交代作案动机，案件串联破获，未必不能争取宽大。”

“这个……”

玉带娇神色复杂地看着他，小心地说：“这个功过不能相抵罢？”

琉璃珥张了张嘴，想附和，最终却没忍心说出口。她觉得邝简未必不明白这个道理，昨夜杀香月从应天府逃跑后，包括四爷在内所有差役都默认了那种网开一面的追捕方式，就是清楚杀香月一旦被抓住，便再难脱罪——他杀过人，可他不是作恶的人。应天府就是因为不知道在法理中如何替他宽大处理，所以才会有这样不是退让的退让。

邝简如今这样，只是不甘心罢了。

雨声簌簌，桧木桌前的男人却像是能看出眼前两个小姑娘在想什么一样，拢了下青灰色外衣，淡淡道：“我不是疯了，我也知道功过不能相抵——但是现在的局面，一切不都是很明白了嚒？”

明白什么？小姑娘懵然，不解地望着他。

千头万绪的泥沼里，邝简直接抽出最重要的一条线，几乎是带着几分突兀地说：“吴琯是含冤而死的，朝廷欠他们全家三十六口一个交代……既然杀香月活不下去，那吴在思可以。”

崇礼街，镇府司。

连绵的雨势不停，纷纷乱乱地敲打在木质的门窗上，卷得值房内一阵透骨的清凉，送走秦氏，李梦粱一个人无言地坐在值房中，怅然深思，许久，他忽然想起什么，起身急乱地招来曲宝，沉肃下令：

“查一查，香月昨夜在应天府从受伏到出逃这段时间里，应天府来过什么访客！”

玉带娇是个死缠烂打、不肯罢休的姑娘。

她父亲的案子守备衙门一直没有进展，她知道不怪衙门，毕竟邝简这种人看查过的也没看出个眉目，可她等得实在心焦，不想坐以待毙，便只能偷偷自己来查——冥冥中无法解释的原因，她对杀香月拿到的“不是太平教作案”的消息很不信任，本能质疑“太平教掌教离开金陵去了北方”，这北方就不可能是淮安府嚒？她一边忙着父亲的后事，一边在这条线上瞎撞，一直到琉璃珥回来，旧物取出，她这才越发确认太平教掌教就是杀人凶手，急慌慌地跑到应天府找邝简。

这件事，她以人子的身份注定想不深，冲脑而过的只有：

我要给父亲讨公道，李梦粱必须伏法偿命！

可是李梦粱为什么会对玉斯年动手？为什么堂堂掌教不交代手下行动、非要亲自跟踪刺杀朝廷大员？事前事后还要对杀香月和教内人隐瞒？……这些玉带娇都想不到，但是邝简会想，甚至在听到杀害玉斯年的凶手可能是太平教掌教的时，就直接联想到另外一桩事情——

论人论事，要设身处地。原本邝简只是怀疑，还不能确定，可今日守备衙门的大堂上，李梦粱直接把玉斯年的性命栽在了杀香月的身上——邝简相信，玉斯年这条人命，李梦粱不用逼供，不用用刑，就可以让杀香月心甘情愿地替他应承下来。

李梦粱当堂抛出玉斯年案，一是自信绝没有人知道他是杀人真凶，二是想试探一下应天府的反应，同样试探一下自己对杀香月的态度，如果确定应天府与杀香月割席、不想出头，那这个案子可以顺理成章地当堂抹平，李梦粱就此永绝后患；若是邝简对玉斯年案产生质疑，他也可以假称审判有误有恃无恐，毕竟鬼见愁罪大恶极，外人也分断不清杀香月到底杀没杀过玉斯年，镇府司审断错了又如何？