府门七十步外，原本侯在长街上的抬轿御车的脚夫马夫们都被人约束起来了，他们大概是不晓得好好的宴席发生了什么，只战战兢兢地陷在一排排制式不同的卫兵包围中，高门阔府上的轿夫还好些，一些临时征用的轿夫许多身上只穿短褂，不明情由地蹲着，已然冻得哆哆嗦嗦。

邝简眉头一皱，目光越过挨挤的人头，正瞧见一骑熟悉的银螭头宽车，拉车的马儿的辔头裹着显眼的红缨紫锦——

他咋舌，自己的顶头上司李大人这也在这逄府之中，没走成啊。

邝简皱着眉，“中军都督府、守备衙门、五城兵马司，这都是捕盗缉事的衙门，找你的人有没有说储疾还请了谁？”

兵汉扎堆的地方汗味儿重，邝无渊直等到走至逄府朱红色的正门，将手中缰绳递给了门房，这才略侧了身低声问。

钱锦乖觉，亦低声回：“小的问过，来人说只请您一位，要是联合办案，小的也不敢催您这么急。”

金陵手下有兵的衙门全在趁人之危，唯独应天府的李大人整夜也没惊动手下的三班差役，安然在逄府等候着北镇抚司查案，想来储疾也是看在这个情由的份儿上请他邝简前来。

邝简眼瞧着逄府外犬牙交错的各方势力，心知若是不能早早破案，谁知道金陵城上空又能卷出怎样的风云？他沉着地吐出一口气，转身迈进门槛，“走吧。”

第3章 城北案（2）

明正统十四年，若有一张金陵舆图描述这金陵的风华雄伟，率先要提的自是赫赫有名的秦淮河，其大长干于东水关奔涌而入，一笔一捺倒扣着甩出大写的“人”字，擦过城中、掠过城南，于城北定淮门处染过一身红尘，浩浩而出，奔流到海。

金陵繁华之最，只消看这十里秦淮妖娆的身段，便可一览无余。

然而，繁华不等同富贵。

秦淮的大长干再飞甍桀互、长鲸吞航，它到底是太吵闹了，真正富贵的去处乃是金陵城北，温驯的秦淮小长干规整地沿着孙吴大帝的规划，横平竖直地蜿蜒过洪武街与西皇城，不越雷池一步，而此处每一户都能在地图上占去一格的位置，瞧其建置，不是一位开国功臣，便是一位靖难功臣，豪贵得让人咋舌。

邝简迈进的逄府便是这样一处府邸，此地三十年前原是常遇春的开平王府，去岁初秋，北镇抚司总指挥使逄正英盘下这一方地界，当即请人重新规制，扩园造宇。

只是谁能想到，历时十月的玉楼修成之日，竟是主人殒命之时。

邝简攒着眉头，神情严峻，伸着五指摸索进逄大人后脑那一团干涸的、触目惊心的血污。

“死亡时间约在昨晚亥时中到亥时末，致命伤在脑后上三寸，重物打击四次后致人死命。”

玉楼三楼的凶案现场，三品大员威武挺拔的身躯趴伏在屋内唯一的案椅上，脸朝桌案，双臂垂落，邝简赤手摸索过伤口，目光上下扫视片刻，复又蹲下身去看桌腿凳脚，向身侧问：

“储千户，这现场被人发现后可搬动过？”

被提问的男子抿了抿单薄的嘴唇，嘶哑着声音回：“……不曾。”

储千户穿戴的是北镇抚司的公服：鸦青云肩、黑红曳撒，腰上横挎一柄二尺一寸绣春刀——照平时，这样的装束在金陵城内是诸员避退的凛凛威风，可此时，不可一世的锦衣卫剥掉了满身的冷酷强硬，取而代之的是双目通红，魂不守舍，俨然身陷悲痛之中无法自拔。

邝简心无旁顾，敲了敲致密坚实的地板，继续询问现场细节。

执笔记录的钱锦，目光在看向储疾的时候倒是闪动了一下：他没执过外勤，更没想到一上来就是这么煊赫的大案，刚刚进府之时，乍然面对这富贵府邸，入目雕梁画栋，厅楼廊轩，他内心狂乱而震惊：这哪？这谁？这是什么？事实上，钱锦这一路走来遇到的所有人，不论是锦衣卫还是逄府家臣都是高门士人的趾高气昂、面无表情，但他们倒也不算是故作姿态，很多真的只是疲累到了极点，没有了表情。

逄正英的去世于他们意味着顶梁柱的突然倒塌，除了情感上的伤心难过，各人和各人的前途登时变得晦暗难明，而储疾，无疑是所有人中压力最大的那位，只因他不仅要接受于己有知遇提拔之恩的上司的噩讯，还要挺身而出稳住金陵各方权贵、查明凶案。

硬脆的地面发出坚实的回响，那地面不是泥地，而是漆黑致密的木质，纹理特殊，坚硬异常，邝简检查了一遍尸体、桌椅、窗牗、门锁、问了问楼下的情况，又去隔间看了一圈，接过小旗递来的各人的口供，快速地浏览了一遍。