若狄青在不知情的情况下，将这些‘贵’兵杀了个干净，反倒成全了他杀人灭口的心思，他日问罪时，也可把仇恨转嫁到宋人头上。

不料狄青慧眼如炬，一眼道出真相，倒让他不得不看在萧宗余与辽廷的情面上，需设法将人救下了。

好在贺真通过派人清点后，发现除却今日被当做撞令郎驱使的那百余人外，养于夏军军营中为奴为婢的宋人，仍有十余人，再添些钱粮，便可作为同宋军相商的条件。

夏军秘议时，宋军主营中的狄青则抓紧时间、在榻上闭目养神，还有一搭没一搭地应着张亢的话。

张亢一边埋头拭剑，一边无可奈何道：“我看你诸多做派，分明比我这弃笔从戎的，更似个武官！你先前枉顾自身安危，亲身上阵杀敌，我知你是艺高人胆大，加之确有鼓舞士气之效，方未曾阻你，怎知你变本加厉，竟当众剐敌！军中人多眼杂，此事必然传开，迟早让朝中那些吃饱了撑着的老学究得知。届时莫说是加官封赏了，不将你唾骂革职，都已算好的！”

他絮絮叨叨这么一阵，未得狄青半句反应，不由放下手中剑，担心地凑近前去，好好地观察狄青面色：“汉臣？”

狄青倏然睁开了眼。

张亢先被他小吓一跳，旋即见他眸色清明，神色如常，松口气之余，又更发愁了：“我方才说的，你可都听见了？我知你一腔热血要报效家国，但你若被贬官去职了，又有谁堪比边戎长城，护百姓安危呢，还是莫太冲动，当迂回婉转些……”

说到此处，张亢轻叹一声：“行事太过出格，怕是要步当年柳如京的后尘。”

从前的柳如京，出身名门世家，自身才华横溢，兼识军法胆略，更有高远志向，当的是意气风发。

然而自从他弃文从武后，其豪放性情便成了士林鄙弃的强悍粗糙，蓄意抹黑他的笔记小说更是层出不穷，最后更因不逢时，郁郁而终于如京使一职。

狄青重新合上了眼，却挥不去撞令郎惨死于夏兵手下的一幕幕情景，胸腔里心脏仍骤跳着，久久无法平息。

若非清楚手底下的俘虏皆是辽人，杀来报复亦无大用……否则他哪怕拼着日后遭受严惩，也必然要履行承诺，将人一一活剐了，才可平息枉死屠刀下的可悲冤魂。

“让军士们轮班休息，蓄精养锐。”狄青下令道：“与夏军商定的换俘时机，便是发起总攻之时。”

“此话当真？”张亢大吃一惊：“虽可打对面一个措手不及，但受俘宋民的性命，可就难以保住了！”

“尽力而为。若实在不可为之，便以大局为重。”狄青冷酷地打破了张亢的幻想：“夏国匮乏人力，通常而言，唯有不从奴役的生员，才会落入撞令郎的队列中……至今仍能苟活者，他们未曾投诚的可能，已是微乎其微了。难道要你愿冒辜负今日同族弟兄牺牲的风险，让底下兵士冒死去救些极可能已成为细作的其余俘虏回来？”

而作为俘虏的辽兵，便是辽夏勾结的铁证，需尽快告予朝堂知晓，自然不可交到夏人手中。