南方的铁路优先沟通苏州是所有人意料之中的事情。

只是让众人意外的是，所有人都以为下一条应该连接东京和南京。

左相给出的意见居然是东京链接泉州。

显然这是政事堂的一致意见，左相说道：“泉州如今是我朝乃至整个天下第一大港，是海上丝绸之路的起点，也是海上贸易网络中心。”

“勾连东京和泉州，将会显著提升我朝的贸易出口。也方便打开市场，将天下之珍宝，从海外输送至东京。”

吏部尚书说道：“还有一点极为重要，贡船大多在泉州登岸。如果铁路链接东京和泉州，可以大幅减少招待贡使队伍的支出。贡使从泉州出发，坐火车直达东京使馆，既方便快捷，又能防止有人冒充贡使队伍。”

这倒是无心插柳柳成荫。

贡船一旦在泉州靠岸，就会被安排上列车，送往东京，直接进入鸿胪寺。

这要是谁冒充了贡使，那一船的财富基本上就全部白送给了天子。

而且贡使沿路看到铁路的效果，必然会深受震撼，忍不住想将这些铁路复制到本国。

对这些小国而言，铁路的意义是无与伦比的。

比如吴哥王朝，他们在亚热带丛林之中，树木茂密，连首都都没有设置城墙，城区跟周围农村连在了一起。

这种情况下，他们根本就没有多少财富拿出来发展文明。

像改善医疗，投资教育，提振科技，建设军队，改善治安这一切，都没法推动。

但如果有了一条铁路，直接连接到中原或者出海口。

他们就可以把自己的资源优势转化为真真正正的财富。

每年仅是通过铁路卖一卖木材、象牙、矿石、药草之类的，也能卖出几百万贯甚至上千万贯。

上千万贯！这已经跟大宋昔年的财长收入同一数量级。

当年盛唐推行两税法，收入也才一千多万贯。

这对一个小国而言，绝对绰绰有余了。

把这笔钱财年年投入到国内发展上，足以把他们的文明水准从热带丛林里迅速推进到盛唐甚至宋朝的水准。