“五月份会举行的王室舞会，届时国王要亲自接见将要出席的名媛（注2）——倘若那时他的病还不能好，那么所有不列颠的所有贵族都会知道国王没有康复，并且隐瞒子民。”

伊丽莎白越听越觉得不对劲，国王的确早已宣布康复，现在王室和议会都在尽全力隐瞒国王的真实病情，现在却告诉他们知道——夏洛特王后表现的再慈爱友善、平易近人，也没办法掩饰她已经把他们两个拖下水的事实。

不仅只有她和达西两人，王后陛下亲临黑弗灵，整个黑弗灵的医生、病人和雇工都牵连进去了。或许还得加上内瑟菲尔德庄园和达西家族。

她看向达西先生，达西脸上沉静一片，什么都看不出来。伊丽莎白一怔，随即也学他，尽量让自己冷静下来。

夏洛特王后的心腹侍从官忽然发现对面的两个年轻人表现得太不同寻常，男士像是在教堂参加布道会，一派沉静庄重；小姐仪态端庄，目光悲伤——十分明显、且仅仅能看出“悲伤”的情绪来。侍从官觉得这个表情有些熟悉，仔细想了想，发现这和王后在婆婆奥古斯塔王妃去世时的表情几乎一模一样，整个人都致力于使人一眼看出难过来，让人无从挑剔。

丝毫没有得知秘闻的兴奋、恐惧和跃跃欲试，两个人如同两张紧闭的蚌壳，让来宾们的打算落了空。

夏洛特王后显然也发现了这点，她用带着欧泊戒指的手优雅的擦了擦眼泪，又重新是一位雍容华贵的贵夫人了：“我太担心陛下了，我向上帝祷告，愿意代替陛下受疾病的折磨！”

“国王陛下深受民众爱戴，听到他这样难受，我的心都揪起来了——接下来的三个月，我将在黑弗灵的教堂里带领这儿的人们共同为陛下祝祷。”伊丽莎白说，“这期间，黑弗灵医院暂时关闭，不收治新的病人，杜绝进出。我们将亲自劳作，以示虔诚，期盼上帝能听到医院上下的祈祷，让我们的国王尽快好起来。”

照往年惯例，接下来的确有无数场合需要国王亲自出席，以巩固王室的支持率：他早年频繁的更换首相曾一度惹来社会不满，直到扶植小皮特首相上任，这对好搭档合作了18年，这期间国王的声望达到顶峰，但这也意味着去年两人决裂，小皮特首相因此辞职带来的动荡非同小可。国王必须稳住局势，平复新教和天主教、以及随之而起的邪教事件带来的恶劣影响。按这样的态势，国王的病情绝对隐瞒不了多久。

伊丽莎白发了狠，宁愿将自己和黑弗灵医院整个与社会割离开三个月，也要试一试能否躲过这个旋涡去。

不是她不愿意给国王治病，而是现在根本没有治疗精神疾病的特效药物，黑弗灵用的治疗方法基本上是以中医“痰迷心窍、气滞血瘀、瘀凝脑气”为主，有效用但必须病人配合，辅以宽松轻快的环境才行。国王势必不会放下繁忙的事务，他的病又掺杂着各方的势力，伊丽莎白自觉没什么政治敏感性，她这个小木筏不自量力的驶进旋涡去，分分钟就要翻船被吞吃掉。

但王后都亲自找到了黑弗灵来，由不得她退缩。

夏洛特王后不再用感情攻势，她直截了当的说：“我希望你能做陛下的主治医生。”

达西先生摇头道：“我们很期盼国王陛下能尽快好转，可您知道，伊丽莎白小姐不是医生，她甚至连替药剂师打扫药柜的资格都没有。况且您也一定清楚，黑弗灵医院的医生的确能够缓解症状，但这是个缓慢的过程，谁也不敢担保能让国王陛下在五月前恢复。”

他特意看了下墙上格里高利日历（注3），“只有不到两个月的时间，这几乎没有可能。”

伊丽莎白也说：“我对医术一窍不通，怎么能做国王的医生。”

“如果王后陛下说的是黑弗灵的医生，”她顿了一下，露出为难的表情：“我听说议会的不少人都不相信明国的医术……”在肯辛顿的明国医馆为伦敦黄热病做出巨大贡献之后，一小撮人坚称那是来自东方的“巫术”，正试图入侵上帝保佑下的英格兰——上帝、欧洲医生们都解决不了的许多疾病，都被外来人解决了，从不孕不育到预防黄热病，这势必引起部分教会人员与医生们的抵触。不少贵族一边私底下偷偷去肯辛顿瞧病，一边在正式场合表示他们不信任东方的医术：“按一会手腕的血管就能知道所患疾病，这简直匪夷所思！”贵族们说。