正在四阿哥望着那四个字出神时，有人掀帘而入。

四阿哥抬起头，苏公公趿拉着鞋子，迷蒙着双眼走了进来，“主子，王钦来了……”

四阿哥弯了弯嘴角，“来的倒是时候。”

苏伟扁了扁嘴，他还有些困，眼睛半睁不睁地往四阿哥身上一靠，正好看到桌上的四个大字，“主子，这是？”

“这是那封信上的，”四阿哥将笔搭在砚台边，“此大事，众望所归，卿当可立不世之功；爷在想，邵干说的这‘众望所归’，到底有多大的分量。”

苏伟眨巴眨巴眼睛，略带怀疑地道，“那马家胡同的诗社没开几天就关了，索额图也筹集不了多少人马吧？”

四阿哥摇了摇头，“这个谁也说不准，但是有一点很值得怀疑。在马家胡同来往的大都是邵干这种中等品级的官吏，有些是地方上的小官，有些甚至是戴罪之身，就像之前被索额图调派回京的额库里，在外人看来颇有些乌合之众的感觉。”

“主子的意思是，”苏伟有点冒冷汗，“索额图真正拉拢的大人物都还没露头？”

“也不是都没有露头，”四阿哥缓了口气，“这不是有托合齐了吗？步军统领、九门提督，皇阿玛手边最坚韧的利器，只不过如今却是一把双刃剑了。”

王钦拎着食盒晃悠回了排房处，马廉一早等在大树下，“王公公，怎么样了？”

王钦叹了口气，将食盒递给马廉，“四贝勒在忙，咱家根本没见到人。”

“那——”马廉蹙起眉梢，王钦却是一笑，“大管事放心，咱家虽然没见到四阿哥，东小院的事儿却是打听的差不多了。”

马廉带着瓜皮小帽，换了常服，赶在府里下钥的前一刻到了大门边上，正要出门时，却被任东路管事的李涵撞个正着，“大管事，这是要出去啊？”

马廉略微一惊，慌忙敛了神色，笑着躬身道，“是啊，家里有点事儿，趁着天黑回去一趟，明早再赶回来。”

“大管事辛苦，”李涵拱了拱手。

“谈不上辛苦，都是做奴才的本分，”马廉咧了咧嘴，“李兄弟快去歇着吧，我这儿先走了。”