那小女官规矩虽熟悉，但却没什么威严。照例，嫔御亲属恩赦入宫，是可以进些东西的。只这个要接引的女官检验造册后，方准许带入。小女官想去翻胡夫人带的箱笼，胡夫人一看这女官脸嫩，没等她查完便匆匆拦住，嗔怪道：“姑娘查得这样仔细，是不知道我家主君是陛下最信重的胡尚书，觉得我们家里进宫敢带什么犯上不敬的东西吗？”

小女官试图辩驳几句，被胡夫人连消带打、连哄带劝地给安抚住了。胡夫人悄悄塞了个厚厚的荷包过去，“好姑娘，我实在思念女儿，想早些见到胡充仪。剩下的也都是些寻常首饰，咱们省些功夫，求姑娘快些带我进去吧。”

年轻女孩到底脸嫩，悄悄收了荷包，便不好意思再刁难，领着胡夫人一路入了内宫，送至绮兰宫正殿，她便屈身退到外头等候了。

胡夫人松一口气，顾不得与女儿述多少思念之情，只赶忙从那最后一个箱笼里取出了一个沉甸甸的螺钿匣子。

胡充仪见到母亲被还委委屈屈地想掉泪，见母亲急慌慌的，她眼泪生生忍住，只好奇地问：“娘，你这是带了什么？”

“嘘。”胡夫人偷偷摸摸的，抱着螺钿盒子，先悄声交代，“充仪啊，娘与你爹在外头，如今正极力为你周旋，盼能将你往更高的位置推一把啊。”

胡充仪岂能不知道母亲指的是什么，她脸瞬间涨红，并不是害羞，而是想起被宗朔夺权时的屈辱，有些窘迫，她低声说：“娘，这些事你别想了，我成不了的。陛下……陛下很不喜欢我。”

“……唉，这个，娘知道的。”胡夫人心疼地摸了摸女儿的脸，其实她自己模样长得不赖，只是胡尚书天生就是个圆墩墩的胖子，害得他们的女儿肖父，也长了个圆脸。小时候在家里，胡夫人还觉得女儿这样可爱天真，待到嫁入东宫，几年冷遇下来，胡夫人才恍然，女儿的模样，只讨长辈喜爱，讨不得男人的垂怜。

不过，当皇后靠得又不是宠爱。胡夫人给女儿打气道：“娘与爹都帮你想了法子的，你快看看这个。这是个稀罕东西，娘保证，陛下的嫔御们，定无人有这个宝贝！”

胡充仪有些茫然，她接过了盒子，轻轻打开，里面竟是一整副方方正正，刻字却很奇怪的棋子？

胡夫人知道女儿没见过，指着那棋子说：“这个叫军棋，是陛下赐给你爹的。你爹说了，这军棋整个大晋，陛下唯独赐了你爹与豫王各一副，也只教了你爹与豫王如何玩。陛下极爱下这个棋，每尝有烦心事，便召你爹入宫下棋，对弈间便能开拓思路，消解烦闷。你爹是照着御赐的，单独给你打了一套，还专给你写了玩法与你爹的心得技巧。你素来聪颖过人，学这棋定然不困难！”

胡充仪仍怔忡这，她伸手摸着棋子，既感慨于父母的关照，更惊恐于要与皇帝单独对弈的情境。她犹犹豫豫地看了眼母亲，不解地问：“娘，就算我学会了这棋，又……又能有什么用呢？在这宫里……女儿不算年轻了。”

“哎哟，娘的傻孩子。”胡夫人看着女儿耿直单纯的面孔，心里一万个懊悔。她精心教养出来的女儿，原是为了在京里寻个门当户对的好人家，嫁过去做大妇的。性子教得平和端方，最适宜做个不偏不倚的掌家大娘子了。可谁承想，女儿被先帝看中，赐给了太子做媵妾。那时候，她教过女儿如何平衡妾室、如何掌理家务，唯独没教的，便是如何取悦男人。

她握着女儿的手，虽已迟了，但该点拨的地方，她总是要说清楚的。胡夫人道：“这个棋，不是为了让你学那些狐媚，去陛下身边乞宠的，而是要你大大方方走到皇帝身边，保存着体面与身份，赢得他的青睐。你通过下棋，可以让陛下看到你的眼界与胸襟，了解你是个有远见卓识的女子。你爹说了，下这个棋，三分运气，七分实力。要懂谋略、有远见，才能下得赢。陛下或许对你没有男女私情，可一个女人，若想做到那个位置上，凭着男女私情，本也是不够的。最重要的，还是叫陛下看到你的品性与才德。”

体面。

胡充仪听到这两个字，立刻心动了。

她见过仁安皇后临终前，被皇帝剥夺一切尊严的衰落，她自己更是先后在杨淑妃与谢小盈面前被辍落和践踏脸面。

胡充仪时常自问，她渴望的是中宫皇后的权柄吗？

不，她只是想有体面地活着，不被一个陌生女人的喜怒哀乐所掌控和左右她的生活。

胡充仪将螺钿盒子在怀里紧紧抱住，应承下了母亲的话，“娘，你放心，我定会好好学棋的。爹爹与娘……都为我费心了。”

“你是我们的女儿，不为你考虑，我们还能为谁考虑呢？”胡夫人望着女儿，她知道女儿这些年在宫里受了不少委屈，心疼又无奈。因她们胡家，实称不上是什么权贵，女儿嫁入天家，便是为妾，也是恩典。家里人，什么都做不了。

好在女儿终归是在九嫔的位置上，在胡夫人与丈夫胡尚书看来，能与他们女儿相争的，唯有尹尚书的女儿尹昭容。

只尹尚书无福，除了女儿，膝下再无子嗣。若尹昭容为继后，她的孩子，也就是来日的东宫太子，便不能有多少舅家的助力。皇帝当年便是吃了这上头的亏，定不会叫自己的太子再走这样一遭。

胡尚书与胡夫人信誓旦旦地想，只消陛下能看到他们女儿的德行与才华，如何能不考虑他们的女儿来做继后呢？：，，.