斯特兰奇：“灵魂……公爵被魔鬼占据了？！”

“理论上可以这样认为……”马修支支吾吾说，“但不是魔鬼，是比魔鬼更强大也更古老的一位伟大的超越时空的存在。”

名为天使与恶魔之王。

“好吧……”

确定向自己下命令的是一位伟大而隐秘的存在后，斯特兰奇莫名松了口气。

他再次询问马修：“你现在是什么打算？中断调查任务？还是听从那位的要求，晚上去公爵的房间？”

“你觉得我有拒绝的权力吗？”马修轻快地说，“他只要一个念头就能杀死我们。”

“这么……”

“是的，他就是这么强大。”

“既然如此……”

斯特兰奇顿时有了投机取巧的念头：“可以请求他赐予我在这个见鬼的平行世界继续使用魔法的权利吗？看在我们如今是同伴的份上。”

“我会把你的要求告诉他，但是能否得到满足，得看他的心情。”

随后，马修又提醒斯特兰奇：“查理伯爵可能真有问题，我发现他的男仆脖子上戴的居然是逆位十字架。”

逆位十字架是恶魔的象征。

“我明白了，我待会用请他入股福特男爵也就是我在北美的生意的名义和他搭讪，看看能不能试探出点什么。”

……

十九世纪的英国乃至世界都处于大变革的前夕，新兴的资产阶级因工业革命迅速崛起，冲击着传统封地贵族的地位。

普通小贵族们则因为跟不上时代，逐渐走向破产，不得不把引以为傲的贵族头衔卖给渴望跻身上流社会的暴发户们。

这类事情在整个欧洲都是司空见惯。