慢慢地，他找到诀窍：刀刃沿着筋骨往下，从关节上的空窍使刀。一炷香工夫之后，金羚骨肉分离，金灿灿的皮毛一样落在旁处。孟知竹等人对视，面上皆有喜色。

之后，几人又取出此前在炙土之地所得，一一分好。孟知竹等人提出，自己手上有灵石，可以直接买下两位道友手中灵宝。楚慎行和秦子游对视一眼，觉得可以应下。不过秦子游额外提了句，说此前自己与师尊来边城，遇到一位名叫刘满的坤峰弟子，也答应他，回来之后要把所得卖予他。故而此刻，他们手上仍要留些东西。

此言一出，辰火真人忍俊不禁，觉得毫无必要。孟知竹等人相互看看，倒是有不同看法：这么说来，王、孙两位道友皆看重情谊，这是好事。

孟知竹又提起，欲带两位道友在城中四下转转，看此地与旁处不同的风光。秦子游笑道：“孟道友好意，我与师尊心领。只是金甲沙……”

孟知竹察言观色，知道孙道友大约对自己的建议兴趣寥寥。也是，前面在边城之外待了足足半年，再多风光都看在眼里。他转而笑道，“既然这样，那明日你我便可启程。”

算是讲定。

这天傍晚，楚慎行和秦子游离开自在峰落脚处，走在城中。四处都有法阵，不过楚慎行尚且不将这些放在眼里。

他心里默默数，数到一千下，终于听子游吞吞吐吐叫：“师尊。”

楚慎行神色淡淡，“如何？”

他们传音入密，神识沟通。

秦子游：“孟知竹的姐姐，而今是白天权的道侣。”

他果然很记挂此事。

楚慎行说：“孟知兰与闵月身份不同。”

秦子游喃喃说：“也是。”

闵月说是楚国皇女，但凡人国度不过百年历史，再过百年大约就要覆灭。看赵开阳对武帝的态

度，就知道，闵月去了归元宗，便是羊羔入了狼群，很快就要被剥皮削骨。

可孟知兰是自在峰峰主的女儿。

孟峰主是金丹期乐修，比不上元婴真人，可若女儿真有委屈，他压上整个自在峰，到底有底气去问白天权要个说法。

虽然可能仅此而已。

也有可能，即便孟知兰当真有事，孟峰主也不会放在心上。

秦子游叹道：“白天权是元婴修士，至少也要几千岁。孟知竹不过筑基前期，这么看来，他胞姐至多在筑基中期、后期，”如果修为再高，孟知竹定会额外提起，“算算年纪，大约在二百岁上下。白天权与她双修……”

一顿。

秦子游记起来：师尊也有八百岁了，自己不过二十二岁。

他脸上露出一点纠结。

楚慎行沉默片刻，难得帮归元宗人讲话。他说：“修行之人，年纪到了一定时候，便不在意这些了。”

秦子游松了口气，接道：“自然、自然。”

他们见到刘满，刘满还记得两人，见他们取出的种种灵宝，惊喜非常。他还不知道，自己眼前这些，已经是楚慎行与秦子游将大多东西事先卖给孟知竹的结果。

两人未在此处停留多久，很快离开。又一夜过去，第二天，孟知竹按照先前诺言，拿了自在峰令牌，要带两位道友去金甲沙矿。楚慎行冷眼看着，知道在过去两日，孟知竹等人已经休养好身体，彻底消除经脉、丹田中的伤势。

矿区离边城有几日路程。

此番出行，照旧是孟知竹、孟瑶，连带余下三人一起。秦子游一路与方君璧、谢湘湘切磋，学了好些应对刀修、长鞭的法子。孟知竹则告诉他，自在峰掌管下的金甲沙矿里，学问不浅。

“一共有六层。炼气弟子只能去最前两层，”对应一阶、二阶金甲沙，“炼气弟子则是三层四层。至于余下两层，按说只有掌门和长老能下。再或者，就是做出重大贡献的门派弟子。或是在宗门大比中得胜，或是做了极难的师门任务……我手上这块令牌，就是用一块金羚头领的角换来的。”

孟知竹这么说。他虽然是峰主儿子，但也走不了捷径。

楚慎行听着，心想：这倒是和我从前来时，孟知竹

的说法不同。

转眼，五日过去，几人来到矿区入口。

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【13】

秦子游无奈又好笑。

他收敛神情，回复：工餐。

一顿，又补充：秘书去食堂打了，还没上来。