她默念：不惧，不怕，从容应对。

之后，唐迟棠眼睛一闭，也和所有修士一样，被拖入梦魇。

整个有熊氏秘境，在此刻，成为了供予楚慎行的养料。

在从思过崖脱出之后，他许久没有这样痛快、畅意的时候。修为节节攀升，楚慎行原先就是金丹修士，此刻金丹再度圆融，却不必迎来又一次天雷。

与容光焕发的楚慎行不同，在重重青藤纠缠之中，姬卓的面容开始迅速老化，原先是中年模样，到现在，皮肤变得皱皱巴巴，一头乌发也瞬时变白。此人垂垂老矣，恰似多年以前，姬卓不甘于自己不能寸进，又恐慌于自己将迎来寿数终结。他是吴国天子，可既是天子，为何不受庇佑？

他日日惶恐，想要抓住每一丝能够延长寿命的机会。终于，有人来，为他献上一法术。

姬卓的头脑开始混沌，他听到有人问：“是何人？”

姬卓嘴巴微张，吐出浊息：“是……”

他陷入回忆。

那是自己已经很年迈的时候。

他在位数十个年头，之后便无心再理朝政，只愿追随大道。吴太`祖“驾崩”，只有少数人知道，姬卓仍旧活着，在寻找突破时机。

而在那年夏初，每过一场雨，天气就更热一分。已经垂暮之年的姬卓，迎来了一个意想不到的客人。

对方说，可以助他突破。又说，他当下根骨，哪怕强行拔升修为，也至多止步于金丹前期。倘若真的要更进一步，得另寻他法。

姬卓迫不及待地答应。

他太老了，老到每日晚间，都疑心自己第二日不能睁眼。

他见来人微微笑一笑，对他吐出一个计划。

那个声音又出现了，问姬卓：“是何人？”

还是一样问题。

青藤之中，姬卓的一身身

子骨几乎要随着方才的街道屋宅一样化作飞灰。楚慎行看着，甚至没有多少吸取此人精血、壮大自身的心思。这会儿的姬卓，完全是一个耄耋凡人。

他最终、最终，吐出两个字：“紫霄……”

来人自称是紫霄院弟子。

姬卓一句话未说完，便身死道消。

他从前幻想的壮阔未来，在最初一步，就出了岔子。

楚慎行立于空茫之中，渐渐收回青藤。

他若有所思。

方才吸取了全部秘境能量，楚慎行从中察觉到一些其他东西。很熟悉，正是与此番往南地寻找秘境的诸修士中的筑基之士。他们之中，有人活了下来，这会儿意识被拖入另一个秘境，好锤神炼心。也有人陨落于此，成为了秘境养料。

这样一想，楚慎行甚至怀疑，姬卓找到《上清心法》，之后以两个月引气入体，是否也有他在兰曲时挑拨、陷害了一众修士的缘故。

不过在那之前——

他心里反复念着“紫霄”二字，记起自己在归元宗藏书阁内看到的种种记载：从大千世界来的魔族，由《紫霄心法》诞生出的魔修。

楚慎行意识开始下沉。

他也该进入炼心秘境了。

最后一刻，楚慎行想：我虽答应子游，不以修士精血修炼。但此番阴差阳错，到底从那些修士之死中受益，这也怪不得我。

……

……

宋安已经等了三年有余。

他自忖耐心，但到此刻，眼看渐渐有人从秘境中离开，却总不见楚安与秦子游，到底不能静心。

系统先前被他问住，之后始终谨慎，没再给宋安推荐什么功能。宋安思忖一番形势，慢慢觉得，自己这样心态，似乎反教楚安拿走主动权。他选择避开自己，而非正面相对，这原本就是一种弱于自己的表现。只是自己被此人从前那空城计唬住，错失良机。

往后——

宋安慢慢笑一笑。

他长发披散，处事湛然。这样温和一笑，在旁人眼中，的确是仙人该有的样子。

过往三年里，他救过在瘴气中迷路的凡人，也帮过游历至此、被恶劣环境困住的修士。

他想：往后，我就要知道，楚安面儿上再镇定，但他在这个世界里的修为，是不如我。

既然如