“平儿，你方才说姑娘们自己花钱买炭？”

是杜家大爷送的，平儿心道，可嘴里却还顺着凤姐说：“是。”

“姑娘们的份例从来用不完，可用不完的也没见买办和大厨房将银子退回账房里，但凡按旧例拨给的，都花的干干净净。我喂饱了他们也得不着一声感激，索性不叫他们管姑娘们的事情了。”凤姐冷笑：“从此以后，将旧例该拨出的所有钱物不直接给买办房给厨房了，一气儿都给姑娘们自己，叫她们自己分配，命每个屋子里的大丫头一笔一笔的详实记下来。用不了就归到姑娘们自己的私房里去，不够的或请爹娘兄弟贴补，或裁减屋里的用度，反自己看着办就是……”

平儿顺儿都笑道：“万没有不够的理儿。只是这样是不是繁琐了些，胭脂水粉之类的还好说，每日的吃食却叫大厨房多了两三个步骤。得姑娘姐儿们前一日说下了想吃什么，算出本屋所有人用多少钱，然后买办可着头去置办，再后大厨房才能做……”

“肉蛋菜蔬还好，还有柴火呢，这屋里用的多，那屋里用的少，只怕又是场风波。”

凤姐哼笑道：“只许各屋设小厨房就是了，大厨房裁剪人手，挑好的留下来分配。老祖宗和宝玉一处儿，红白案的好厨子配齐一套就够使了。平明楼一处，那里头除了二姑娘另两个都不缺人手钱财，她们要自己聘买厨娘都行，反正姐儿几个好的跟同胞姊妹似的。致远斋和露微堂合起来一处，有大嫂子看着，任是哪个刁钻的厨娘也别想糊弄捞油水。太太那里也是一处，周姨娘赵姨娘几个只跟太太吃饭就是了。若是姑娘们跟着老太太吃饭，只各处孝敬吃食就罢了，各人的口味不同厨子做的凑一起，还新鲜有趣儿。”

凤姐越说越觉得很对：“去年北边的庄子上总共送来二万一千斤主子吃的好米，到了末末了儿却不够，还得从米铺里买来了五十斛补充。这些上用米粮便是将各屋里一等的口粮都囊括了也尽够了的，只是不知被人弄鬼卖出去多少！如今索性开了各个库房，都按份例分给各处去，我还省一省心！”

“奶奶这是想叫各处过自家的小日子了吗？”平儿想了想，拧眉道：“若是这样，奶奶管家管什么呢？”这是将手里管家权都分化变弱了。

“好丫头，我知道你要说什么。可我再管家，也得按祖宗旧例走，偏作难的是我，别人贪墨偷油水的！银库都空了，我查过这十年的账，五年前还有盈余，可这五年每年的收入开销将将持平了，我这样管家来有什么意思！”根本没有好处，尤其今年眼见还要打饥荒了。

凤姐是舍不得权利风光，只不过她也并没有将所有都交出去：“除了各人的份例，这府里的公库却还在我手里，与各家的人情往来，交际礼物都仍要我来管。公中的银库、布库、金银器皿…都还是照以往来作，器皿家具之类的各屋子尽可以去取，只不过虽损毁了谁赔罢了。”

平儿顺儿都合掌：“阿弥陀佛，若是老太太同意了奶奶的想头，只怕今年也不用打饥荒了，少了多少开支呢！”东院大老爷处是早这样分开了的，可不算大老爷，只二老爷宴请清客相公的花销以后是二太太房里供应了，这就节省出了多少！

根本不用等到贾母叫凤姐上去，王熙凤已风风火火的到上院里将这些话说了：“老祖宗，我年轻压服不住人，这些日子闹了不少笑话，下头人也多不满的，因此我想着不如这样做了，一则叫是分担出去些事务，二则妹妹们大了，她们已立了院子，如今将本院的这些事也教她们管……”

“买办和厨子都由各处自己择选，从原来买办房、大厨房挑人也行，自家重选了人也行。这一来，兴许东西饭菜更合心意了呢，若是做的不好，自己就能罢免换掉。大厨房、买办房各房只留下能干几个，便于府里的事务，比如照管上夜的人这样不分属各处的人。”

贾母这几日也正悄悄查看计算自己的私房呢，她的梯己虽厚，可一下子去了十万多也不是闹着玩的，因此对王夫人的不满上了个新台矶。这会儿听到凤姐的提议，老人家想了想，倒也真是个俭省的好法子，两个商量一回，就将此事做定了。

贾母还道：“浆洗房、灯火房、针线房的人也各个分配了，每处只留几人做官中的事务就行，各屋里的事不用她们做了。这些地方多出好些人，挑拣好的留下来，其余都打发了罢——你太太三灾八难的病了这些时日，正是替她祈福的好事儿。”

“这分起来不容易，这几日你快弄出个章程上来，各处所有的人先叫你太太挑选，我这里从前也不大用她们，只将两个厨子留下来便罢了。”