关西只有铁骑留在南阳境内，因而袁术完全不惧敌军攻打郡治宛城。强硬的下令：“命宛城大军分一万五千人与各地驻军汇集，即刻向樊城进军，为某诛杀贼骑！”

以袁术的骄横跋扈，显然漏算了某些事情。

关西铁骑诚然不会攻城，但不代表其他势力也不觊觎南阳。

在汉江之旁，徐荣派遣军中校尉阎柔渡过了江水，抵达刘表治所襄阳。

在襄阳城头，荆州文武能清晰看到汉江北岸列队严整、旌旗招展的威严铁骑军阵。

阎柔一叶扁舟渡江，却受到了刘表极高规格的礼遇。

上千军士高举旌旗，列队出城，夹道数里欢迎。

治中从事邓羲亲自出城五里，迎接阎柔入襄阳。

作为一方诸侯，刘表极有威仪，其身长八尺余，姿貌温厚伟壮。身躯比阎柔还要高大，像极了雄主模样。

双方见面，阎柔赞叹一声，躬身行礼，说道：“征西将军府麾下破虏校尉阎柔，拜见刘使君。”

刘表很热情的回道：“阎校尉快快请起，不知阎校尉此来何意？”

阎柔意气风发，说道：“后将军袁术贪虐无道，擅起战端。我主挥师讨贼，铁骑纵横南阳，一路自武关南下，连克近十城，南阳防务一片糜烂。樊城守军惊慌胆寒，不敢发一矢。”

“我军主将徐中郎乃遣某渡江询问刘使君可有取樊城之意？若欲取之，则我军为荆州困之。若无意取之，则我军即将撤围东进，继续攻略南阳东部郡县。”

征西将军府铁骑已经出现在汉水沿岸，便是对阎柔所言最有力的佐证。

若非优势极大，关西铁骑绝不会如此从容淡定的围困樊城。

满堂荆州文武无不赞叹，蔡瑁感慨道：“征西将军与后将军交战不过数月，便已贯穿南阳，诚可谓天下强军！”