在汉末这个时代，用威还是用德，哪种方式能安定一方，很难一言而断之。

张瑞的主张是用威，胡虏蛮夷，不降即死，绝无其他出路。所以征西将军府治下烽火四起，将士们日征夜战，无一日安宁。

在关中，在京兆尹，在弘农，在征西将军府与凉州、益州、荆州接壤之处，马超、赵云、徐荣等数十位将校，与羌族、氐族等征伐不断。鲜血染红了关中大地，一个个部落被焚烧，一批批抵抗胡虏被处死。

在并州，西河一战，征西大军主力尽出，动用近五万大军，征伐戮灭。在雁门、在定襄、在武都、在云中，一队队的铁骑四处征战，覆灭、驱逐了一个又一个乌桓、鲜卑部落、

这无数的杀戮使胡虏闻张瑞之名而胆寒。据锦衣卫报告，四方蛮夷，皆画张瑞画像，驰骑射之，中者咸称万岁。

但与此同时，来自羌人、氐人、乌桓、鲜卑的抵抗也从来没有停过。

并州、关中至今未得消停，烽烟每日从四方飘起。

而作为并州友邻，幽州牧刘虞则主张施行德政，务存宽政，布施恩惠。民夷感其德化，自鲜卑、乌桓、夫余、秽貊之辈，皆随时朝贡，无敢扰边者，百姓歌悦之。

幽州河清海晏，民悦年登，成为人间净土。

往来幽并之间的商队，在并州还可能遇到犯边劫掠的胡虏，但在幽州却完全不必担忧胡虏行凶。

张瑞从来不觉得自己的路线走错了，但结果却的确是并州离乱，幽州太平。

这导致张瑞看刘虞极度不顺眼。

联络幽州时，直接绕过了刘虞，联系了公孙瓒。

这位蓟侯对胡虏的态度一向是除恶务尽，每闻有警，辄厉色愤怒，如赴仇敌，望尘奔逐，或继之以夜战。

这种态度十分对张瑞的脾气。

于是张瑞派出了使节携带了十万石粮草，两千套铁铠，上万套皮甲前往拜访公孙瓒，

一旦张瑞与公孙瓒达成了盟约，处在二人势力中间的刘虞，就会如坐针毡。