他说：“我不会轻易许下什么承诺。再没有弄清楚复活双生树的意义之前，我不能为了这件事和所有人为敌。我不是神，也不是圣人，我只是一个普通的莱恩族人，我有朋友，有师长，有亲人，有坚定的追随者，也有忠贞的伴侣。同时我还是莱恩帝国的国王，守护帝国是我的责任，就像你守护双生树一样。你明白吗？”

岩蛇安静地听樊冬讲话。

比起那些张口闭口就许诺的人，樊冬说的话反倒让它安心。是的，它也知道一个人的力量根本做不了什么，想要复活双生树，至少要拥有完整的百兽卷轴。而这些卷轴分散在整个大陆上！

樊冬感受到掌心传来的暖意，知道岩蛇已经接受了自己的说法。他说道：“如果必须要做到这件事才能保护帝国、保护我所在意的人的话，我一定会去做。但是，绝对不是现在。现在我还太弱小，帝国也太弱小，而且我了解到的东西也太少了——所以，暂时来说我是无法做到的。”

岩蛇“嗯”地一声，看起来有些乖顺。

樊冬想到侯赛恩伯爵记挂着的事，顺便问了出来：“你记得一个叫阿诺·安东尼的人吗？他是一个年轻的七阶强者，在几十年前领着人来阻止石阵带来的地震。”

地震？这个名词让岩蛇有些迷茫，但它很快从字面上理解了它的意思。岩蛇想了想，说道：“有，他来过。”

樊冬说：“那他还在这里吗？”

岩蛇说：“不在了。”见樊冬还望着自己，岩蛇继续补充，“他去了另一边。”

樊冬的小心脏咯噔一跳。

另一边？

难道是深渊？

樊冬的疑问传达到岩蛇那边，岩蛇给予肯定答复：“是的，深渊。”

樊冬结束了和岩蛇的对话。当他转过身时，对上了爱德华和侯赛恩伯爵关切的眼睛。岩蛇的回答让樊冬不知道该如何开口，应该告诉侯赛恩伯爵，那位阿诺·安东尼像沈鸣一样离开了地上世界，去了深渊吗？

如果没有沈鸣那特殊的体质，阿诺·安东尼很可能是像沈无言那样舍弃了肉身，以死灵状态进入深渊！那么，阿诺·安东尼对于他们来说不仅已经死去，更是成为了他们可能的敌人。

樊冬犹豫许久，还是将岩蛇的话告诉他，并把一块从岩蛇身上取来的幻影石递给侯赛恩伯爵。他缓声说：“这是他离开时的最后影像。”

侯赛恩伯爵握住了幻影石，没有立刻注入精神力，而是把它收了起来。

樊冬将卷轴翻来覆去地研究了好一会儿，将它放回了原位。在他的脑海里，祝咏之书雪白的封面多了一块微绿的荧光，一个若隐若现的轮廓出现在上面，看起来是两棵树，一前一后，一高一矮，枝叶繁茂，苍翠欲滴。

不需要拿走，只需要触碰到吗？樊冬诚挚地对岩蛇说：“谢谢你这么多年来的坚持。这东西放在我身上不会比放在你身边安全，以后还是辛苦你了。我有办法及时知道这边的情况，你遇到危机时提前告诉我，我会派人过来帮助你。”

岩蛇没有说话，只是慢慢地合上眼睛。

樊冬转身，对爱德华和侯赛恩伯爵说：“走吧，我们出去了。”

侯赛恩伯爵转头看了与墙壁融为一体的岩蛇一眼，大步往前迈，与樊冬、爱德华一起离开。

来时的路并不漫长，回去的路却显得那么遥远，遥远到足以让侯赛恩伯爵完成一场时隔几十年的道别。

再见，我的朋友。如果你已经放弃了我们，那我会一个人守住我们曾经共同的誓言，即使将来某一天我们会挥戈相向，我也不会有丝毫犹豫。

因为，这是我们曾经那么热爱的家园啊。

樊冬和爱德华走的时候，侯赛恩伯爵没去相送。倒是他的侄子梅里一路送他们到城外，表示自己一定会去王都。

爱德华：“……”

侯赛恩伯爵回到住处，手抬起，又放下，五指握紧，又松开。静坐良久，他终于向幻影石里注入了精神力。

时隔几十年，那熟悉的身影再一次出现在他面前。

阿诺·安东尼。

他依然年轻，依然强健，和记忆中一模一样。他从刀光剑影之中杀过了石阵，来到了岩蛇面前。他转头看着朝自己涌来的黑雾，脸上充满了悲伤。

那黑雾之中，埋葬着他带来的所有同伴。

阿诺·安东尼对着虚空轻声说：“再见，侯赛恩。对不起，我要活下去。”