而等到宋进宝十八岁，该说亲的时候，陈桂枝选中了娘家的一个远房亲戚的姑娘给宋进宝。可惜，宋进宝自己相中了冯家村的冯金花。冯金花长的很不错，可名声却十分的泼辣，她进城卖自家的鸡蛋，一来二去和宋进宝相识了。

宋进宝长得不错，又有份伙计的银钱，比一般种田汉好上许多。冯家本来是对宋进宝养子的身份有疑虑的，可听闻宋添财读书十分好，中秀才是十拿九稳的。宋家又是殷实人家，想想也就同意了。

而陈桂枝却十分的不喜欢冯金花，宋进宝本就不是她生的，俗话说娶了媳妇忘了娘。她选自己娘家的亲戚也是这个理，可这冯金花一看就不是省油的灯。因此，十分的不满意这门亲，最后，宋进宝求了宋大山出面求娶了冯金花。

因为冯家要了十两银子的彩礼，陈桂枝更不喜了，平常人家嫁女儿也不过是二三两银子。她没有宋大山那么好面子好讲话，攒的银钱大部分都想留给宋添财的，这冯家要这么高的彩礼摆明了是想套她们家的银钱给宋进宝小两口。这样算计的手法，连宋大山心中也有些不高兴。

而宋进宝一声不吭的态度更让陈桂枝觉得宋进宝是个白眼狼，只愿意出二两银钱，剩下的让宋进宝拿自己存下的银钱去。从宋进宝去当伙计之后，他的工钱都是自己存的。宋进宝也没说什么，不过，后来村子里就流传出陈桂枝苛待养子的风声。宋大山听到之后，抽了一宿的旱烟，最后还是拿了银钱给了彩礼。

不过，对着宋进宝却是淡了下来。

冯金花进门之后，陈桂枝不喜欢她，两个人时常有些矛盾。因为不是亲儿媳，又因为宋添财要考秀才，顾忌的多，陈桂枝倒是没有怎么为难冯金花，而冯金花进门一年就添了个儿子，底气就足了。看着陈桂枝对着宋添财的偏爱，心中不服气，常常挑拨宋进宝，又喜欢说酸话，宋家人都不怎么喜欢她。

等宋添财十六岁中了童生，冯金花立马夹气尾巴做人，整天巴结陈桂枝，打算以后等宋添财做了官，跟着沾光。

而宋添财中了童生之后，就和刘家村做刘老三家做了亲，娶了他家的小女儿刘采莲为妻。刘采莲是刘家村的一枝花，生的貌美如花，又很温柔小意，家底很是殷实。陈桂枝对着刘采莲怎么看怎么满意。

等刘采莲生了儿子宋立安之后，陈桂枝就更捧着她了。宋添财也是对她情深一片，今年宋添财去府城考秀才，本来是十拿九稳的事情，可偏偏却出了差错。

宋添财在永乐镇的私塾读书，学问被夫子们很是看好，自然也就招了旁人的眼。其中，永乐镇万财主的儿子万前锋最是和宋添财不对付。两人一起考试，万前锋总被宋添财压着，就连童生试，万前锋也比宋添财多考了两次。

所以，等宋添财中秀才之后，万前锋却状告宋添财舞弊。宋添财无权无势，只才刚刚得了功名，被万前锋买通的所谓的酒楼伙计指证看到他考前做过此类文章，且在宋添财住的客房里找出了一封所谓的题目。

其实，这是有人要整这次主考的知府而搞出来的，虽然最后知府没事，可阴差阳错的宋添财却被牵连了。虽然没有被革去功名，但知府却告知他，有生之年不希望在科举场上见到他。这也是怕宋添财以后真中了进士，这次这种不清不楚的事情把他牵连到。知府现年刚刚过了不惑之年，看样子再做一二十年的官是没问题的，宋添财眼看着就是被断了科举之路了。

本来，宋添财就在牢里受了惊吓，又得知不能再科举的噩耗，跟着就气急攻心，大病了一场。好在有宋大山和陈桂枝的细心照料，慢慢的也熬过来了。可这个时候，刘采莲却卷了家里的银钱不见踪影。

宋添财是读书人，眼见着自己被戴了绿帽子，心中更加的气闷。他把自己关在屋子里，不愿意出去见人。前两天，宋添财听到自己儿子小宝哭了，发现屋子里没人就出来看小宝。

没想到，走到西厢房就听到冯金花和她娘说话，这才发现冯金花早就发现刘采莲不对劲了，不过，为了看宋添财笑话，刘采莲走的时候冯金花还故意帮着遮掩了一二，她还借着刘采莲的名把家里的银钱都拿走自己藏了起来。笑话宋添财心比天高，命比纸薄。

宋添财被宋大山夫妇宠着，那听过这样的话，一口气没上来就背过去了。等宋大山夫妇回来才发现，然后去请大夫，给宋添财吊着命。