第二天清早，尼禄从床上醒来时，罗德已经在着靴了。

他披一身冷酷的黑甲，将细直的小腿套进铁靴，嗒一声扣紧铁扣。他长长的黑发昨晚刚洗过，此时蓬乱地支翘起来，宛如一片黑瀑布般披散在肩背。

罗德听到身后窸窸窣窣的动静，撇过脸说：“醒了？”

“嗯……”尼禄双眼迷蒙。

罗德套好军靴起身，站姿如柏木一般挺拔。脚踝处的伤似乎与他无关痛痒。

他拨开搭落到前襟的发绺，冲睡眼惺忪的尼禄淡淡一笑：“该去作战了！雷珂正骑着马在外面等您。”

尼禄立即整理着装，很快就与行军而来的雷珂会合。

雷珂多天征战，已经达到体力的极限。他的铠甲破损而脏污，密布血丝的双眼透着疲倦。他整个人都显得无力，只有那道横亘于脸庞的刀疤，还显出一些攻击和刚毅的气息。

他森然地瞟罗德一眼，神情显露一丝不爽，但没有明摆着说出口。

尼禄换上崭新的锁子甲，配着一柄打磨光亮的长剑。他脸色沉毅，嘴唇因重伤失血而泛白，眉眼之间纵横着隐淡的凶戾的神采。

雷珂声色严肃地说：“莱族人已至穷途末路，就象一群蝗虫那样急不可耐！用不了几天，被逼急的他们就不得不打道回府！”

尼禄阴冷的视线穿过层层密林，盯住山脚下潺潺流水的河谷。

他神情沉滞，利刃般的薄唇吐出沉稳的话语：“想办法把那些下贱的蛮夷逼到低洼的河谷，利用山坡优势，我们能将他们一举歼灭！”

他停顿一下，脸上闪现一丝云障般的阴狠：“现在是屠杀莱族的最佳时机……”

雷珂请缨道：“由我带兵绕上那座山，从山顶往下袭击他们，逼迫他们不得不跑进河谷！”

尼禄青涩的脸庞流荡着些许狠绝，“很好。”

他沉思一会，补充道：“那片森林就象中了巫术一样环境恶劣。你可以多带一些兵力过去……”

“不用！”雷珂厉声拒绝。他握起手里的缰绳，冷淡地说：“你太过年轻，没什么征战的经验，比我更需要充足的兵马！”

尼禄眼光幽闪，不说一字。

雷珂以铁靴击打马匹，蹡蹡地带兵而行，激起一大片飞扬的泥石。在幽暗如洞穴的森林里，他巍然的身影如同一块滚动的巨石。

罗德双眼紧锁雷珂宽壮的脊背，“其实他比您更需要兵力！”

尼禄睫毛低垂，斜视雷珂的眼眸透出一股疏离：“可他是个固执己见又喜欢否定别人的家伙……”

“我不了解他有多么难缠，我只知道他在行省中德高望重。”罗德沉定地说，“他的存在能让罗马稳定，他是个不能轻易死掉的人。”

尼禄默然。

……

雷珂行军的速度很快。当天，莱族人驻扎的山坡就出现异动。

因为负伤在身，身体虚弱的尼禄在正午昏睡一小会。

他是被手下的士兵叫醒的。

此时战况已至尖峰。

隔着一道河谷，莱族人象滚落的泥沙一样从林间簌簌而落。对面青绿林立的山坡，有浓厚的烟火如棍杆般立地而生，金黄的火石象蚊蝇一样在半空中飞梭。

两山之间的河谷已出现一小片蚁群般的莱族人。

这些只是整个莱族的一小部分，更多的莱族人还在森林里与雷珂的兵团交战。