“不行……我还是冷……”尼禄意识朦胧，脑中的话不经过思考就游离在嘴边。

他感觉到，他的身体从头开始慢慢结冰，灵魂在一点点往外拉扯；就象一颗病了的树，从叶子变黄开始，缓慢腐烂到树根。

尼禄嘴唇干裂，说出的话也苦涩极了：“我觉得我会死，罗德……我会死在你的身边……”

“我不会让您死的！”罗德倏地握紧他的手，笃然不移地说，“我会保护您的！”

他的语气多少带点急切。他一把搂住尼禄的肩膀，将他整个人往怀里一送。

于是尼禄就绵软地贴在他的胸前。

尼禄的感官变得敏感。他感受到隔着衣料透过来的、象温水一样的温度，也能闻到他身上的皂角味，象柑橘一样清爽。他能看到他衣料的细小缝隙，甚至能透过层层血肉听见他沉缓的心跳。

他太过于在意这一刻，以至于能记住所有细节。

罗德低下头，下巴随之嵌进他的银发，“这样呢？”

尼禄没有回答。他微微抬头，这个动作使他的额头与罗德的下巴相抵。

他小心地磨蹭一小下，罗德无暇打理的、短硬的胡茬就使他刺痒无比。

那是成熟而雄性的标志。

其实尼禄依旧很冷。但他没有说。

感知是幽阒而主观的东西。有些感觉只能心知，说不出口。

……

第二天清晨，太阳还没跃出海平线，果然有一艘商船从远处驶来。

海盗头领激动得蹬上桅杆，拽着桅绳大喊大叫。他时不时扶一下快掉下来的青铜面具，动作夸张地欢呼，象一个表演丑剧的滑稽演员。

他那些脏兮兮的手下更为疯狂，涌上甲板乱蹦乱跳，象一群欢乐的黑蚂蚁。

罗德一夜未睡，右手始终按住剑柄，永远都是一触即发的样子。

尼禄蜷缩在他腿上，全身都包裹着皮甲，只露出一顶毛茸茸的卷发。

他还在睡觉，呼吸均匀而稳定。

他已经捱过这一劫。

正如罗德所说，商船防护并不严格，船上只有长途跋涉的、疲惫的奴隶和水手。

海盗轻易就拿下整条商船。他们劫掠到价格堪比黄金的丝绸、以及贝壳装饰的花瓶雕像。船上的奴隶自然也成了他们的所有物。

头领高兴得忘乎所以。他命令手下在商船的桅杆上挂满丝绸。

亮面的红丝绸在碧海上空飘扬，好象天神的一缕血坠落到海面。

罗德叫醒尼禄，把他的胳膊搭在肩上，扶着他站起来。

尼禄已经极为衰弱了。他没有力气说话，双腿打着晃，眼前总有一团黑雾。

头领拽步晃到他们面前，手上提着一些羊毛毯和肉干。

“你们自由了！”他大发善心地说，“这算是我给你们的送别礼。”

尼禄冷嗤一声。这声嗤笑似乎耗尽了他的力气，他头晕目眩，腿脚晃荡一下。

“噢！瞧瞧这个倔强的孩子！”头领笑着说，“不过……谁在年轻时能没有一点脾气呢？！”

罗德瞟一眼不远处的商船，带着漠视的眼光抬手一指，“叫你的手下扯掉那些丝绸，潜伏的兵船们最喜欢海盗大摇大摆地展示战利品。”