大牛上下两辈子最怕的就是别人的眼泪，脑子也不敢晕了，使尽了所有的力气将他拉过来抱在怀里，哄道：“我真的没事，就是前几天没盖好被子才能得了伤寒，很快就好的，你别哭诶！”

“真的？”小山子勉强止住大哭，一双含泪的眼睛期盼地望着他。

大牛心里顿时酸酸的，小山子的父母三年前不幸病去，丢下才五岁的一个小孩儿无依无靠，村里的人虽然时有接济，但总有照顾不周的地方，后来大牛见着了，想着自己也是一个人，干脆将他接过来一起住，相互依靠倒也其乐溶溶，只是从那以后小家伙就特别敏感，他有点小病小痛就担心得不得了，生怕他跟他爹娘一样抛下他。爱怜地摸摸小孩儿的头，柔声道：“当然，我很快就会好。”

小山子得到保证，终于破涕为笑，飞快爬上凳子，拿起碗舀满汤送到他面前，稚声道：“大牛叔要多吃一点，病很快就好了。”

大牛看看碗，再看看汤盆，小家伙竟然把蛋花全捞到他碗里了，心中又是一酸。他自己的身体自己知道，绝不是先前所说的普通伤寒，那种全身虚弱无力的感觉并不陌生，刚借尸还魂的那会儿就是这样，之后慢慢地变得健壮，他还以为是因为经常锻炼的原因，可是自从来到这个山谷，他的身体就越来越差，无论他怎么运动都不见好转。最近正好秋收，他都是强忍着下田劳作，可虚弱的身体不堪折腾，时不时就头晕眼花，甚至有几次连起床都做不到，这种情况下，他真不知道自己能撑多久。

“大牛叔？”见他痴痴地盯着碗里的汤，小山子不解地在他面前挥挥手，“已经够凉了，快喝吧，不然得凉透了！”

“啊！”大牛猛地回神，端起汤放到他面前，揉揉他的头，道，“这个给小山子吃。”

“不要，”小山子立即推回来，鼓着脸，“大牛叔吃。”

“傻孩子，”大牛捏捏他的脸，道，“你不是老吵着要帮大牛叔的忙吗？小孩子要多鸡蛋才长得快，等长大了就可以帮大牛叔了喔！”

“真的吗？”小山子眨眨大眼睛，很可爱的样子。

“真的，真的。”大牛边说还边用力点头，以增强可信度。

“那好，我吃。”小山子果然信以为真，挣开他的怀抱爬到凳子上，捧起碗却没有立即吃，而是倒了一半进他的碗里，“大牛叔和小山子都吃，小山子吃了快快长大，大牛叔吃了要快快好起来。”

大牛顿时眼眶泛红，摸着他的头哽咽道：“好孩子。”

小山子伸出小短手摸着他的下巴，小大人似的道：“大牛叔也是好孩子，比小山子还好的好孩子！”

大牛“扑噗”一声笑出来，拍拍他的小脑袋，道：“好啦，快吃，快吃，不然真凉了。”

“嗯！”小山子也有模有样地拍拍他的下巴，学着他说话，“大牛叔快吃，凉了就不好吃了！”

大牛笑着喝了一口汤，大声夸奖：“小山子煮得真好吃，小山子真厉害！”