一日，沈擎见厨房里的少了几件材料，便出门到大厨房去找。

刚走到大厨房附近，沈擎就见到冉德高站在门口，和掌管厨房的夫妇说着什么，神色间有些激动。

沈擎按捺不住好奇心，悄悄走了过去，躲在一边听那几人在说些什么。

“最近两个月，花在吃上的开销比之前整整涨了两成，你们可要控制控制，多做些素菜，那些鸡鸭鱼肉的，可贵着呢，省着点做。”冉德高挥舞着手里的账本道。

厨房大娘中气十足：“全府上下那么多张嘴等着吃呢，三不五时还要过个节、请个客，那边小厨房还净来要写高级材料，怎么省的下来？现在对伙食，府里已经有很多抱怨声了，要再降伙食费，哼，我没那老脸提，您可自己跟他们说吧！”

沈擎闻言，心里暗惊，自己原以为大厨房的材料是随便拿的，没想到还有“控制预算”一说。现在想来，自己前些日子要这要那的，未免也太随便了些，不知是否讨人嫌了。

见冉德高和厨房大娘仍在争执，沈擎也不好意思再要什么，便灰溜溜回了小厨房。

晚上，冉鸣远看着桌子上的菜，眼睛瞪得大大的，显然是不敢相信。

“这，这是什么？”冉鸣远蹙起眉头看向沈擎，面色十分不佳。

冉鸣远不是傻子，自然知道桌上是什么——一碟小葱拌豆腐、一碟酸辣泡白菜、一碟肉末炒茄子、一碗萝卜菜胆汤。只是，他委实不敢相信，沈擎会突然一改风格，用这些朴素得有点过头的菜给他当晚膳，难道……沈擎受了什么刺激不成？

沈擎给冉鸣远盛好饭，解释道：“今天我见冉德高总管和大厨房算账，才发现近来小厨房的开销太大了。我已经好好地反思过了，虽然您是王爷，开销有朝廷养着，但府里吃的都是老百姓缴的税啊，怎么能毫无顾忌地公款吃喝呢？所以，我们以后就在吃上头省着点吧。喏，我都计划好了，也不能亏待王爷，天天有小荤，比如今天的茄子炒肉末，五天开一回大荤，我做条鱼或者做只鸡什么的，你前段日子不是要减肥吗？正好就当减肥了……”

冉鸣远看着那盘茄子里比米粒还小的肉末，嘴巴很自觉地嘟起：不是吧，这比大厨房还不如呢！冉德高管得再多，也没见他的伙食里少了什么，自己算来还比他高一级呢，怎么反而要被殃及啊……

“哎呀！”冉鸣远哭笑不得地打断沈擎，道：“冉德高那是间歇性的吝啬症，隔一段日子就要发作一次的，就算你不花钱他还要嫌你怎么不能变钱给他呢。府里已经没人把这当回事了，顶多陪他演一段罢了，偏你还当真！”

沈擎摇摇头道：“我可是认真算过的，这府里那么多人，光吃穿和工钱，一年下来就不少呢。您还三不五时喜欢弄些昂贵的小玩意儿，几十两银子买个小指甲盖儿那么大的玉貔貅，几百两银子买把象牙扇子……朝廷给的银子再多，也不够您这样花呀。”

冉鸣远正了脸色，炯炯地看着沈擎：“沈擎，你该不会以为，我花的银子，全都是朝廷给的吧？”

沈擎一怔，愣愣地说：“难道不是吗？”