梅林玉未料到裴钧竟早已做了如此打算，更未料自己一时情急竟把曹鸾都搭进了大牢去，吓得挡在曹鸾身前向裴钧低声劝道：“哥哥，老曹这些罪过可都有留证，若、若真进去了——”

“宫里为何疑心六部，密谈之事为何泄露，姜湛为何对我一举一动、事无巨细全都清楚？”裴钧打断他，看向曹鸾，极力平静地问道，“老曹，这么些年了，朝上朝下、风风雨雨，我裴钧可有一次背信于你？”

“不曾，你待我恩重如山。”曹鸾赤红了双目颤唇道，“可是子羽……我能够为你抛却性命、不要身家，但我妻女不行。我不是个好人，他们可以要我的命、要我手里的所有东西，可唯独我妻女……她们是无辜的……”

他此时哀痛的眼神像极了十来年前与裴钧初识的时候。那时他只是个混在街巷里帮人出力的打手，因一个富贵员外养着的窑姐儿看上了裴钧，而上梅林玉的楼里挑事儿讹钱，这才与二人相识。裴钧几次与与他相斗无果，领了萧临去他住处就教训他，却不料恰逢曹鸾的妹妹无钱医治重病，已然香消玉殒。

那时的曹鸾也是用这样的眼神看向裴钧，放下所有自尊，求他这冤家道：“帮帮我，求你帮我安葬我妹妹……我不是个好人，但我妹妹是……我妹妹是……”

人世间的因缘果报有时太过残酷。裴钧心中堆堵着裴妍与曹鸾的过往，此时再看曹鸾被官兵押走，心中便似被铁锹锄了一把，剜起个鲜血淋漓的疮疤。

梅林玉蹲在他身边哭丧着脸，抱头瞪着曹鸾身影离去的方向，哽咽到一句话也说不出。裴钧将他拉起来，恶叹一声道：“咱们还是先顾着眼下事儿罢。”

梅林玉擦了把眼睛，点头道：“明日便是晋王爷举事的日子，我人还没找齐，眼下还得寻去。哥哥，这回无论使什么法子，咱们一定得把妍姐救出来！”

裴钧沉声：“我眼下就要进宫问问蔡延为何变卦，若他执意，我便想法子让蔡飏改过证词。”

梅林玉嗤道：“蔡飏那黄鼠狼才不会帮咱们呢！”

“有了唐家的案子牵连他，若能给他个机会逃脱死罪，指不定他会考虑考虑。”裴钧抬手拍拍的肩头，嘱咐道，“好了，你去罢。晚些我会到晋王府留候，若有事，你便从密道至那里寻我。”

细雨在午后变得愈加绵密。从北城大理寺骑行至北宫门外大道，裴钧一身绸衫已被雨水蒙了层深色，遥望天际阴云一叹，他下马来收了缰绳往宫中走去，却在宫门夹道与恰好出宫的蔡延狭路相逢。

蔡延正被门生扶着，与裴钧数日不见而已，须眉的白却足添了三分，与从前朝会上一比，老态竟分外明显。他行走而来的步履是蹒跚的，腰背略微躬起，这模样终于有了两分坊间所传的蔡氏大难之相，却又更似背负了更多的什么。

他是在裴钧几乎走到近前时，由门生提醒才看见裴钧的。

裴钧忍着万分的怒气走上前，掏出他手书道：“蔡太师亲笔书信许诺家姐青白，千金一誓，何以悔得如此之快？”

蔡延面色苍白，半阖着双眸，咬牙道：“裴大人，老夫只说是秉公办理，并不记得给过裴大人什么承诺。”说完微微收紧扶在门生臂上的手，由门生扶着经过裴钧继续往宫外走去。