“你跪下。”

钱海清一愣，连忙不由分说捞着袍子噗通跪在地上，一时不敢吭声。他偷偷抬眼瞄了堂上一下，却见裴钧神容依旧没个笑意，心里不免咚咚打起鼓来，脑中急转数圈，却实在想不出自己做错了何事。

这时，头顶再度落下裴钧严厉的声音：“你知不知道今日出了什么事？”

钱海清一整日都在府中教姜煊读书，被孩子闹腾了一天头都快裂了，哪儿知道外面景况？此时听裴钧口气严厉，他不免更紧张起来：“学、学生不知，还望裴大人明示。”

裴钧将手里的伞立在桌边道：“今日一早，你让曹先生接的那李存志，竟然忽而毫无音信地进京了，不止如此，他还更奔马皇城、击鼓鸣冤，将状告唐家之事闹得人尽皆知。如若不是我巧在南城大道上看见了他，他这一进宫去，怕就得横着出来了。你看看你做的是什么事儿！”

钱海清大惊：“怎、怎会这样！学生明明和李知州说了，一切尚要从长计议、徐徐——”

“你这学生呀，啧，真连点儿小事儿也做不好。”裴钧打断他，凉凉了叹口气，转身从书架上取下个素布封皮的空白文折，抬手拣开了书案上姜煊学诗的几本册子，拿起笔架上未干的软毫，微微思索一二，提腕便在文折中速速落笔。

钱海清一看他神色是绝然失望般，又是这二话不说就提笔写折子的架势，像是要写个荐帖把他赶出府去，当即吓得拼命求情道：“裴、裴大人别别别！裴大人息怒！学、学生错了，学生知错！是学生少谙世事、不晓变通，未料这截讼之事如此可怖……可、可《晋书》有言，这……这‘以功补过，要之将来’，学生也是初出茅庐，这才坏了裴大人的事儿。裴大人就当学生是夜郎自大、不知天高地厚，原谅学生罢！学生一定痛改前非，将功折罪！裴大人，学、学生哪儿也不想去，学生此生夙愿便是拜在裴大人足下为徒，求裴大人万万不要把学生荐走！学生往后一定唯裴大人是从、唯裴大人是尊，必当衔环以报裴大人恩情，做牛做马伺候裴大人终老，求裴大人——”

“写好了，你看看合不合适，不合适我再改改。”

裴钧漠然说完这句，便起身把写好的折子随手递到钱海清面前，待钱海清哭丧着脸颤手接过了，他又再度坐回椅中，依旧是无喜无怒地端起手边花茶来，轻轻呷了一口。

钱海清手捧那文折心下一凉，悲哀地想道，这便是裴大人写了帖子，要把他荐去别的地方了。他抖着指尖打开那文折的瞬间，鼻尖一酸便双眼含上了泪，想自己饱受毒打、费尽心机，好不容易圆了念想到裴大人近前了，谁知一个不慎不察，竟就前功尽弃！

泪眼朦胧中，他惨然瞥向那文折上，只见那当中是裴钧瘦劲苍然的字迹道：

“……府有善生，钱氏海清者，敏而好学，性良且恭，精微灵通。今感念其诚，特纳为徒。日后既学官事，当以天下万民之苦乐为任，望初心永固，善念永存，不以富贵而骄之，不以寒贱而轻之，不违心道，不起祸祟，广修仁贤之义，惠悉圣贤之教，宜鉴君子之德，以振浊世之风。即日，礼成。裴钧手肃。”

钱海清双眼顿顿一眨，大颗泪滴啪嗒落在手背上，这时方知裴钧方才是逗他玩笑，实则竟要收他为徒。他不可置信地瞪目看向裴钧，难掩激动地膝行半步向前，一时张口却呛声咳出，忽地竟涕泪俱下，嗫吁再三，终不成一言。

裴钧见他如此，捧着茶杯笑起来：“哎哟，还真哭了。嗐，早知道就不逗你了。”

钱海清哭得语无伦次：“裴大人明明……为何，李知州……学生本来……”