正仲春，京中桃杏半开，和风带香。轿子入了南街大道，裴钧指点轿夫往刑部前去，见沿途游人商贩熙攘，盈盈沸沸，喧闹不绝。

一路到刑部外，轿夫已不知喝了多少次行人让路，停了轿，又见大门正被一众聚在石墙前看皇榜的百姓守着，不由又赶了赶人，这才请裴钧下来。

皇榜边读榜的礼员见下轿的是本院部堂裴大人，赶忙过来问安。

裴钧问：“什么榜？”

礼员朝气蓬勃道：“回大人，是朝廷颁布新政的头一榜。”说罢见裴钧立在原地粗略看过榜文，点了头，便又得令立回去，拖长声音接着宣读：

“——即日起，朝廷将澄清吏治，杜绝滥进，严明商路，管控盐铁……”

裴钧前脚刚跨入刑部大门，就听身后百姓渐次欢腾起来：“好啊！”“我看这新政好……”“朝廷总算有作为了，还是张大人有办法——”“把那些个坏官奸商好好儿打一打，天下就要好起来了！”“是呀是呀……”

裴钧步下一顿，回头瞥了眼身后争相热议榜文的人群，沉默一时，又在刑部杂役的恭请声里走进部院。

崔宇也刚到，正在正堂指派公务。裴钧不扰他，只先与他点头示意了，就熟门熟路走去内班大牢。岂知刚走进班房两步，他脚边忽而“吱”地一声，低头看，竟是只灰黑的大鼠飞蹿过去，不禁一皱眉道：“年前就说要修缮灭鼠了，你们大人不还递了折子去内阁么。怎么，内阁没批？”

“回大人话，这给犯人修牢的事儿……上头自然没批呀，说没那闲银了。”狱卒小声一叹，引他往内中裴妍所在的号舍走去，咂摸一时又道：“可说是国库没钱吧，小的怎听说……大理寺的班房又修缮了呢？牢门柱子都换了好几片，还重铺了泥地，那不也得要银子？就连御史台的桌椅也新打了……”

絮絮说着话，二人走到裴妍牢外。裴妍正在石床上睡觉，身上的被面儿同裴钧上回来时见着的不同了，似乎薄一些，变成小花儿缎面的，颇似闺中少女所用。桌上搁了盏不出烟的油灯莹莹亮着，因天暖了，地上就没见着铜盆炭火，却放了两个崭新的木盆，显是用来打水洗漱的。

狱卒把牢门打开，裴钧掏了银钱谢过他，一边走进去，一边也见着裴妍醒来。

裴妍在枕上迷蒙睁开眼，见了裴钧微微一愣，一时也没立即起身，先哑声问了句：“什么时辰了？”

裴钧拉了张椅子在她床边坐下：“快该吃午饭了。”说着打量她神色，“夜里没睡好？”

裴妍支起身来，点头道：“这几日算难睡的。先是天暖了，有耗子爬，前日又多来两个死囚，说是冤枉的，哭了两日两夜没消停……今儿一早好像出去受审了，总算安静一时，我就赶紧睡会儿。”

裴钧扶着她坐好，轻声道：“那我一会儿让老崔给你换个——”

“别别别。”裴妍连忙拉住他手臂，暗想片刻，叹了口气，“多麻烦。”