因为儿子交好，而良妃又不甚得宠的缘故，近一年来，良妃与宜妃倒是愈发亲厚了些，宜妃时常带了绣品与新出的话本去储秀宫小坐。良妃是个锯了嘴儿的葫芦，身子不适也不肯开口，这次良妃身子不妥的消息，还是宜妃透出来的，胤禩这才惊觉这些日子周旋于几个兄弟之间，尽然好几日都不曾入宫问安。

良妃早年在浣衣局时，落下了病根儿。后来生下胤禩，却因身份低微，连这个十月怀胎的儿子一面儿都没见着，便母子分离，其中凄苦自不必说。连阿哥都过得看人脸色，何况是个小小的贵人？

这几年来，良妃日日担惊受怕，夜不能寐，到底是伤了底子。今年夏末尤其炎热，晚间一时贪凉，结果第二日便病倒了，幸亏发现的早。

胤禩后怕之余，免不了日日作陪，连差事也有些懈怠了。

“八阿哥，这几日总见你在额娘这里呆到这个时辰，若是耽搁了差事，可如何是好？”良妃看着远处玩耍的弘时，自是难得的欢喜，但掩饰不住眼中的忧心。

“额娘趁热用些秋梨膏，可好？”胤禩笑意融融地递上一只翡翠小碗，才道：“额娘说得晚了，皇阿玛已经训斥过儿子，还免了儿子差事。如今闲着也是闲着，来陪额娘散心不是更美？”

良妃先是一怔，继而眼中略过忧郁，随即释然而笑，对着远处玩耍的弘时与大格格招手：“快来玛嬷这里来吃梨膏糖。”

心宽了，病自然去得也快。不过旬余，良妃已能下底四处走动了。

……

三日之后，胤禟使人传话，府里小格格满月，请八爷十爷十四爷过府一聚。

太子再次被废后，康熙越发喜爱这个小儿子，仿若看见了早年意气风发的大阿哥一般。胤禵比起大阿哥，更多了一分聪慧爽朗。也许是康熙年纪渐渐大了，愈发不愿正视自己曾经做下的决定，而心中又始终存着对十三阿哥，那个被自己半圈着的儿子，一份说不清道不明的情绪，这些年来，康熙越发喜爱将十四阿哥带在身边。

满月宴过得热闹，胤禟娇妻美眷在侧，膝下子女承欢，眉眼间都是得意，不停地拉着众人喝酒。

席后，九贝子以醉酒不便夜行的名义留了廉郡王夜宿兄弟同眠，私下对胤禩道：“八哥，那安三以被弟弟打发去了西北做盐铁瓷器的营生，有生之年回不了京城。”言下之意，江南采买那件事不用担心，该处理的都处理干净了。

胤禩笑叹一句：“你如今行事也稳重多了，八哥也就放宽心了。”

胤禟挥退了侍候洗漱的下人，忽然正了神色，目色中再无半点惺忪醉意：“八哥，你可知道隆科多升任九门提督一职，是何人保举的？”

胤禩一怔，目光陡然锐利起来，看向胤禟。

胤禟肆意一笑，伸手扯松了亵衣的领子，抱着紫砂茶壶合衣躺在软榻上歪着，一副漫不经心的样子，可是嘴里却说着完全相反的话儿：“隆科多出任步军统领多年，如今忽然升迁，乾清宫传过来的消息，说是八爷保举的，由佟国维牵的线。”