这一百棍，打得可谓结结实实。

他的躯体是纸人，每一棍棒都落在了他的魂体上，比直接打断骨头的痛感也差不了多少。

宴金华被定住手脚，伏在地上，声声哀嚎，又动弹不得，只能鲤鱼打挺似的不住挪动身体，妄图躲避棍棒，但根本无从躲起。

被外袍盖着的后臀渐渐有一大片血洇出来。

他上次受罚，还有宴金华修炼过的身体挡驾，抵消了不少痛感，他的原身就是个喝口自来水都要闹肚子的普通人，哪里吃过这等苦头，疼得嚎啕不已，杀猪似的大声叫喊着我知错了别打了，死去活来几番，等一百棍挨完，他已是有出气没进气了，伏在地上奄奄一息。

池小池在此时动了。

他向赤云子走去，耳语几句。

赤云子面上嫌恶与犹豫并存，思索一番，终是挥一挥手，让他去了。

段书绝从腰间锦囊里取出一枚丹药，步步走下台阶，行到他身前，单膝蹲下，捏住他的口，逼他张开嘴。

一颗丹药喂过去，宴金华的呼吸又平顺了起来，本来麻木的痛感也渐趋清晰。

他疼得连话也说不出来，耳畔嗡嗡的，仿佛在耳朵眼里炸了个炮仗。

段书绝抚一抚他的肩，语气一如既往地温和又包容：“师兄，日久天长，善自珍重啊。”

这是宴金华曾经最讨厌的圣母口吻，但他却从这句话里品出了一点令人浑身发冷的味道来。

宴金华一口气险些没倒上来：“你……”

眼前金星飞溅，几乎覆盖了他的视野。

宴金华一瞬间想到了很多。

夺取石中剑时，段书绝几乎是凭运气一路闯到最后的。

他拜了好师父，处处疼着他护着他。

时雨山中，他放着好端端的山鬼内丹不要，非要跟人家交朋友，居然还被他得手了。

凭什么他就能逢凶化吉？自己就不行？

自己费尽心思去夺的机缘，凭什么他躺着就能夺得？

这一切的一切，难道因为他是主角？

……就因为他是主角！

宴金华突然悔意翻涌，十指狠狠抓入地面砖缝，痛悔难当。

他到底在想什么？

对于这种人，他该紧紧抱住大腿才是！

他在极痛之间抓到了一根救命稻草，自是不肯放过，伸手便去扯他的衣袂：“书绝，书绝，救我啊。当初是我救了你，是我收养你那么多年，你不能放着我不管！你不能！”

每个“我”字，宴金华都咬得斩钉截铁，生怕段书绝听不清。

你不是讲究有恩必偿吗？不是君子如玉吗？

那你必须要救我！

你总不能放着你的救命恩人不管吧？

段书绝托住他胡乱划拉的双臂，轻声抚慰道：“我知道。我都知道。”

宴金华口角淌着血水，露出一丝侥幸的笑意。

然而，下一秒，段书绝便道：“师兄对我的好，桩桩件件都记得如此清楚，那杀我父母之仇，师兄可还记得？又打算如何偿还呢？”

宴金华心脏骤然紧缩，马上试图从段书绝的辖制下脱开，别开视线，满面惊惶：“我没有，这不是我做的！”

这本来就不是他的错。

就算没有自己插手，段书绝的父母也会死啊。

但这等荒谬的辩驳之言，他也根本说不出口来。

池小池静静蹲在他身前，看他神情狼狈，轻轻一笑，并不发怒。

他的右手垫在膝上。

若是段书绝想要，他只需要一个剑指，就能轻而易举地把他割喉抹杀。

但段书绝似乎并无动手之意。

池小池便心有所感，站起身来：“因着昔年之恩，我不当即杀你，已是顾及情分。以后盼望师兄一生顺遂平安，切莫、切莫再与段某相见。”

说罢，池小池转身，同时在心中问道：“你当真不亲手杀他？”

“十年恩德，实不便当众为之。”段书绝在他袍袖内侧写道，“一剑下去，亦是替他斩断尘根，了却病苦。如今，在下只愿他永留此世，长命百岁。”

池小池一笑。

一年多来，段书绝的成长可称迅速。

或许，在陪伴叶既明修炼的五年之内，段书绝就已不复昔日的青涩懵懂。

他可以守礼，可以恭谨，严于律己，修身养性，却很清楚该怎样运用自己的能力，谁又值得他真心相待，一力相护。

右手持剑，左手抚经。慈悲之心与雷霆手段，二者兼备，方成今日的段书绝。

公审散去，池小池携段书绝返回回首峰。

他回去时，蛇身的叶既明正在床上同奶猫文玉京对峙。

叶既明怕惹人注意，不敢动用虺蛇原貌，便化作小蛇模样，嘶嘶吐着红信，左摇右晃地摆着脑袋，试图威吓眼前的白绒小猫。

小猫起初只是陪着它兜圈子，漫不经心地歪头看一看它，对自己柔软爪垫的兴趣显然远高于对叶既明的兴趣。

叶既明就得意了起来，猛地一探头，耀武扬威地一伸脖子，凑到了小白猫眼前来：“咝——”

文玉京以迅雷不及掩耳之势抬起爪子，一脚把叶既明的脑袋踩在了爪子下面。

叶既明：“……”

他被踩恼了，迅速挣脱，张口就要咬过去。

文玉京一巴掌把它的脸扇偏到了一边去。

叶既明还没来得及发疯，一只手便伸了过来，捏住了他的腮帮子。

嗅到熟悉的味道，又闭不上嘴，叶既明的尾巴气哼哼地顺着他的手腕盘了上去，缠了好几圈火气才消了些。

他挣扎道：“放开我！本君要活吞了它！”

段书绝没有说话，只拿右手中指的指节轻轻蹭着他的下颌。