念及此，他慢慢地笑了。

——李世民，多亏是你，才让我彻底顿悟。

——但既然如此，你想要的，我咄苾……便要同你争上一争了！

——建成，我们还会再见的。

————

咄苾深夜走脱，朝野震动。李渊大惊之下，下令严查，然而结果却简单得令人咋舌。

当夜所有守卫的口径都如出一辙：夜里寒凉，便相聚一道饮酒暖身。念及咄苾身上有伤，故不曾防备。醉倒之后，那咄苾破门而出，夺刀砍伤几人，纵马而去。

城门守卫亦道：昨夜子时，一人策马飞驰出了城，众人始料未及，未曾将人拦住。

守卫身上的伤口，咄苾囚所外未及收拾的酒坛子，甚至被夺取的长刀的刀鞘，一切物证滴水不漏；而咄苾脱逃之后，两方守卫亦是先后将变故上报，相形对照之下，亦寻不到破绽。

一个守卫失职之案，简单到查无可查。

李渊握着呈上来奏折，默然许久，命人斩了两方的领头守卫，就此结案。

然后他一手支额，对下人道：“速去请世子前来。”

不多时，李建成立于堂上，垂首恭敬一礼，道：“不知父亲唤建成前来，有何吩咐？”

李渊抬眼定定地看着他，然而对方神情平静如水，与往常一般，教人看不出心中所想。

片刻后，他叹息一声，道；“建成，为父虽然老了，可并不糊涂。”

李建成抬起眼看着他，可眼睛里仍是没有波澜。很快，他轻轻笑道：“建成不知父亲何意。”

“咄苾走脱一事，是你所为。”李渊看着他，语气似是肯定，却又仿佛是试探。

李建成沉默，不置可否。

“诚然，此案之中并无破绽。”李渊顿了顿，道，“可是，太过滴水不漏，却反而是最大的破绽。堂堂突厥王爷，能如此轻易走脱，而侍卫却供认不韪……在这长安城中，能做到如此地步的，除了老夫，大概也只有你和世民了罢。而世民力主扣下咄苾，此人人皆知，他自然不会将人放走；而建成身为世子，那日在对此事竟并未表态，此时看来，便是不教人看出你心中意图罢。”

他一席话将事情说得极为透彻，尽是一丝余地也不留。李建成闻言摇摇头，叹息一声，笔直地跪下身来，道：“父亲当真明察秋毫，请父亲责罚。只是于公于私，建成不得不如此。”

李渊微微眯了眼，“此言何意？”

“于公，便如裴大人那日所言，关中尚未安定，突厥虎狼之师，战，远不如和。”李建成定定地看着李渊，一字一句说得平静却笃定，“于私，那咄苾虽隐藏身份藏于军中，却三番两次救建成于水火。此恩，不可不报；此情，不可不还。”

李渊垂眼看着他，只觉得自己这长子，此刻态度虽极尽乖顺，然而心中的计议，有时竟教他也无法看破。低低叹息一声，李渊道：“建成，为父深知你不会做无意之举。你既然力主放掉咄苾，为何不在堂上直言？”

“只因建成总是劝了，只怕父亲心下一时仍无法决断。”李建成道，“然而此事，却是容不得拖延。”

且不论在决断之前，风声若走漏到突厥处会如何，便李世民之性，若自己那日当真开口替咄苾说了情，只怕反是真真害了他。

“此时为父已然结案，便不再追究。”李渊沉默许久，叹道，“你如此这般，也算是替为父做了决定。只是这般放虎归山，日后突厥若再来犯境，建成……你脱不了干系。”

“届时建成愿亲率，”李建成伏首一拜，“以性命相担！”

“罢了，你且退下罢。”李渊长长地吐出一口气，“日后勿要在这般私自做决定。此次且罚你禁足三日，回去……好好思过罢。”

————

李建成回到府邸的时候，天已黄昏。

轻轻掩上了房门，背身地靠上门板，慢慢闭上了眼。

这几日的变故来得太快，教人多少有些应接不暇。自己并非神人，为了咄苾之事已是几日未曾安寝，此刻诸事已毕，才觉得疲惫如潮水一般涌上心头。

方长长地吐出一口气，朝房内走出几步，便听闻门外传来下人的声音：“世子，二公子来了！”