新的市场意味一片新的世界，一个新的转折点。

鲁特帝国为了遏制罗兰的扩张，注定要与罗兰在新市场上搏杀。这样他们要拿什么来打动更早接触罗兰的埃尔米亚呢？只有比罗兰出价更高……更高。未来很快地，可以预见，还有更多的国家会抵达埃尔米亚。

在猛兽搏斗厮杀的间隙，羊群才有机会和道路蜕变新的食肉者。

当然，这是件走钢丝的活，一个不甚羊群就很有可能落得被群兽分食，支离破碎的下场。

不过吧……

诸神总有意安排诸多巧合。

古里安是幸运的，埃尔米亚帝国也是幸运的。

他和埃尔米亚帝国正处于一个对他们而言，格外不错的时间点。

最强大的四个教会国家因为宿仇不得不在天国之海爆发有史以来最大规模的海战，不论是赢家还是输家，谁也无力在短时间内举兵远征。教皇国和西乌勒陷入苦战，无法分心谴责限制同异教徒的贸易。凶险的远海航线又提供了天然的保护……他们的确有谈判和周旋的余地。

值得一提的是，女王和罗德里大主教的善意——虽然这善意即是出于人道主义，也是出于现实——并非毫无收获。

不论埃尔米亚帝国到底是怎么想的，怀了什么鬼胎，至少他们在天国之海大决战期间尽职尽责地提供了足够多的粮食和物资。如果没有埃尔米亚的粮食，东伯克利商人“战争鬣狗”的骄傲和胜利还能再持续下去，饥荒将困扰大半个罗兰，即使帝国最后取胜，收获和苦果恐怕差不了多少。

可以这么说，罗兰的海军战船铸成了女王在这场战争中的利剑，而埃尔米亚的粮食则成为女王的盾。

至于眼前的事……女王和罗德里大主教早就预料到会有这种情况出现，只是来得这么早这么迅速，虽然不出意料，但让凯丽夫人觉得不快也是情理之中了。