毕竟鲁特帝国受阿瑟亲王的影响——那艘装满炸药的战船可真是件别出心裁的礼物，鲁特帝国在天国之海决战中付出和收获不成正比。按照鲁特人的计划，他们本该借此垄断“水银海——天国之海——玫瑰海峡”这一主要航线，在天国之海上建起即雅格之后的权威……可惜，那些都随着三日腾空的奇迹而消失了。

如今，鲁特帝国虽有“皇帝”之衔，却无皇帝之实。罗兰帝国虽无“皇帝”之名，却隐隐有成为诸教会国家世俗领袖的架势。

没有哪个国家希望邻国崛起强盛，换做罗兰，也会竭尽全力地打压鲁特。罗兰帝国开辟了新市场，鲁特帝国只要不是傻子，必定会竭尽全力地来瓜分埃尔米亚这块蛋糕——这可没有什么先来后到的规矩。

值得商酌的是，女王授意在罗兰帝国内公开在新市场建立贸易站点，是战争开始没多久时的事。而按照博利伯爵的追查来看，那三艘从鲁特出发前往埃尔米亚的商船，起航时间要比罗兰帝国公开新市场消息更早。

通往新市场的航海图到目前为止，还是王室舰队才能够掌握的秘密。当初萨兰船长开辟新航路，很大程度上是依赖古里安这位埃尔米亚流亡王室人员。

那么，商业重心在天国之海和水银海，几乎从未对埃尔米亚海域进行考察和冒险的鲁特帝国，又是从哪里得到的航线图？

“只有一个朋友，是件很危险的事啊。”女王低声说，“至少要结识两位朋友，才有谈判的余地。古里安在天国之海游历那么多年，一个能够藏在牛腹中三天三夜的王储，他心里会没有野心吗？”

“是罗兰扶持他登上王位。”

凯丽夫人不快地抿起了唇。

“我们可还送了圣特勒夫斯二世一顶三重冠呢。”女王含着不带温度的微笑，“两者没有什么差别。”

“但我们给予埃尔米亚的，便是恶魔看了，也得说一声宽厚吧。”凯丽夫人说。

“只是相对而言。”

女王不加粉饰地直言。

诚然，基于女王和罗德里大主教的意志，他们与埃尔米亚帝国签署的条约并不算苛刻——但必须清楚地认知，这是与将埃尔米亚纳入为海外殖民地进行比较的。平等的贸易互惠只是相对而言，作为提供武力支持和实力上的强国，罗兰天然且注定在盟约中占据主导与强势地位。

对于弱小者和平庸之辈来说，依附于强大的帝国不是件坏事。

可惜古里安并非平庸之辈，他也不乏野心。