“……”

财务大臣的声音在白镜厅中回响。

请愿书揭发了一桩桩这些年以来，玫瑰海峡海军做的“好事”：贪污受贿, 强征豪夺，苛待商人，肆意收税……上至军官，下至士兵。请愿书中，市民们的抗议形如浪潮，他们向女王请愿，请求她约束军队，肃清港口。

请愿书念了多久，白镜厅中的人如坐针毡多久。

“我想，既然听了他们的声音，也该听听你们的声音，”财务大臣念完之后，鞠了一躬，便带着请愿书退回原来的位置。女王淡淡地说，难以窥视她是否动怒，“有谁要对这些提出什么异议吗？”

满座皆寂。

博利伯爵环顾左右，连他亲手提拔起来的将领也沉默地低下头去。他长长地叹了口气，像在一瞬间苍老了十几岁。

“博利伯爵，请您回答我，”女王以轻柔的口吻问，“您觉得你们到底是军人，还是劫匪还是盗贼？你们肩膀上扛着的是帝国的荣耀，还是人们的唾骂？你们是保卫这个国家的，还是来朽败这个国家的？”

博利伯爵深深地朝女王弯腰行礼，声音低沉：“请您降罪。”

“坐吧，博利伯爵。”

女王说。

她从身边的侍官手中取过一样东西。

看到女王手中的那样东西，军官席位上的安德里船长脸色刷的一下白了，豆大的汗珠在寒气位尽的冬末争先恐后地冒了出来。

“其实我又何尝想要听到这些东西？我又何尝想相信这些是真的呢？”女王随意地翻开那本航海日记，轻声说，但每一句话都像一记响亮的耳光扇在白镜厅的军官和委员们脸上，“然而事实却是，在帝国最重要的咽喉上，我们的醉酒夜巡，我们的舰长彻夜离船——甚至连最重要的航海日记都能被轻易窃取。”

她合上航海日记，抬起眼，看向大厅中的所有人。

“赌博、腐败、贪污、懒散……帝国海军到底还有多少荣耀可言？”