结果，萧成在半道上撞见了刘志沅。刘志沅和他当了那么多年邻居，对他熟得不能再熟了，发现人之后就亲自下车拦下了他，随即又把小家伙拎上了马车询问。老谋深算的刘老大人深知小家伙性格，三言两语就诳出了事情原委始末，于是立马命车夫加快速度赶到了公学。

此时，张寿在“负荆请罪”一事之后，对朱莹等人言简意赅地介绍了一下萧成赶到公学的经过，这才继续说道：“我和陆祭酒还有刘老大人商量了一下，最后觉得，当初除了那些技术班之外，简简单单地在公学中分了初中高三级，实在是有些想当然了。”

张琛今天特意跟着朱莹来，本想看看有没有自己能做的，结果尽看着张寿用无可辩驳的语言，把那些妇人孩子说得怦然心动，甚至还打算把萧成这样自己都没几岁大的孩子推出来当什么所谓的巡生。虽说一贯对人颇为信服，但这一次他却有点不服气。

要真是如张寿说得那么简单，他岂不是也能当老师？

当然，他对于张寿所言，让巡生来发掘贫家子中天赋出众的人，他倒觉得有点意思，此时忍不住插嘴说道：“除了致力于科举的高级班之外，公学的初级班和中级班招的是那些读不起书的贫家子，七天上一次课，说实话读不出什么名堂来。”

陈方高三家的父母都不认得张琛，可既然能够和张寿和朱莹来往的人，他们自然知道自家根本得罪不起。可是，张琛这样丝毫不留情面的话，他们听着却无不觉得心里刺痛。

张琛却没有顾及别人的习惯，继续自顾自地说：“归根结底，公学的生源太差。我听说，就算高级班那几个学生，能考出秀才已经是烧高香，日后也未必能考得出举人。至于初级班和中级班那些学生，与其特地招来占了那花费不菲造起来的课舍，确实不如派巡生下来教。”

他把话说到这份上，一旁的方母终于再也忍不住了。她声音尖利地说道：“我家小郎确实不是什么大才，可敢问这位公子，你又是什么功名？”

这样年纪的少年，说不定和她的儿子一样，连县试都还没通过呢，说什么大话！

张琛素来无视方氏这样见识浅薄的民妇，然而，这毕竟还有张寿和朱莹在，因此他到底还是懒洋洋地回答了对方的话：“我是没有功名，这辈子也不可能去考什么功名。我爹是顺天府尹，爵封秦国公，我是他唯一的儿子。”

方氏顿时哑口无言，这才想起张寿的学生当中，这位秦国公长公子确实很有名——而其中最有名的便是，坊间有传言说，人还狠狠坑过大皇子，那时候大皇子甚至还是正儿八经的皇帝嫡长子！她顿时噤若寒蝉，直到张寿开口转圜，她方才感受到了几分安慰。

“话怎么能这么说？公学当初便是为了让贫家子也能读书，这才从太后、皇上以及宫中诸位娘娘，还有你父亲和赵国公等等其他各家那儿收受了大批资助。如今你却以生源为由，觉得贫家子就不配在公学读书，那岂不是抹杀了公学最重要的理念？”

张寿反驳了张琛之后，见人满脸不服气，他突然想起朱莹对他说，秦国公张川希望能给张琛一个刻骨铭心的教训，换言之就是狠狠打掉人的骄娇之气，虽然那是针对张琛择偶观的，但他突然觉得，眼下似乎也是一个挺有意思的契机。

当下他就不动声色瞥了一眼朱莹。

心有灵犀一点通，朱莹也因为张琛这态度想到了秦国公张川的托付，见张寿朝他看了过来，她知道张寿的意思是让她帮帮腔，就故意不耐烦地说：“张琛，你也不能这么瞧不起人，朝中不少官员，也不是出自寒门吗？”

“寒门和贫家能比吗？”平日张琛绝对不会和朱莹争，但这次一贯瞧不起朝中那些老大人的大小姐竟然拿朝中官员举例子，他就忍不住反唇相讥了，“我就算不读书，也知道当年魏晋南北朝时，号称上品无寒门，下品无士族。足可见只有下品那些庶族地主，才是寒门！”