隆泰微笑道：“国公放心，朕一定可以做到。”

司马岚笑道：“皇上有宏图大志，更有非凡手段，只要治理得当，老臣也相信皇上可以做到。”

隆泰微一沉吟，才道：“国公自太祖皇帝开始，就追随征战天下，几十年来，立下了无数的功劳。朕知道，那些在前线攻城略地的将士固然功勋卓著，但是没有国公在后方远筹帷幄，我们大楚也就不会有今天。先皇在时，对朕嘱咐过，只要国公尽忠为国，就不要让国公受委屈，以长者视之。”

司马岚冲天拱手道“先帝体恤老臣，老臣到九泉之下，也是要向先帝谢恩的。”

隆泰抬手道：“朕知道国公平日里喜欢喝茶，这里准备了国公平日最爱喝的云雾茶，是朕亲自沏好的茶，国公尝尝味道如何。”

两人走到岸边，对面盘膝坐下，案上摆好了茶，司马岚端杯抿了一口，含笑道：“好茶！”

隆泰笑道：“国公喜欢就好。”

司马岚放下茶杯，道：“皇上准备如何处置老臣？”

隆泰微一沉吟，才道：“朕想让国公到大光明寺参佛诵经，不知国公意下如何？”

司马岚摇了摇头，隆泰皱眉道：“国公不愿意？”

“皇上误会了。”司马岚叹道：“并非老臣不愿意，而是老臣觉得如果皇上这样做，那么你方才说说要平定天下的宏图大业，并不能完成。”

“哦？”

司马岚微笑道：“皇上在犹豫，你这次出手，是想置老臣于死地，可是事到临头，见到老臣，又想到一些过往，所以心中又略有不忍。你想杀老臣，又不忍杀，可是知道不杀老臣以后依然是后患，所以心中犹豫不定，这可不是一代圣主该做的事情。”端起茶杯，抿了一口，才道：“皇上，一将功成万骨枯，一个皇帝如果要成就大业，就永远不要忘记，他是个皇帝，为完成大业，道路上的一切障碍都要扫出，没有什么仁慈可言。”

隆泰微皱眉头，司马岚身体微微前倾，道：“你不杀老臣，难道不担心老臣东山再起？老臣门生故吏遍布天下，只要老臣不死，他们的心就不会死，一旦找到时机，老臣只要活得久，只要再次出手，总是能够给大楚带来动荡，那时候皇上再想杀死老臣，所付出的代价比现在要多出太多。”

隆泰叹道：“国公想东山再起？”

“试问天下有几人愿意失败？”司马岚也是叹道：“不瞒皇上，老臣这次失手，一来是老臣实在太过轻敌，没有想到皇上有如此雷霆手段，二来也是因为皇上的手段确实高明。”放下茶杯，含笑道：“其实皇上在宫中耽于酒色，老臣就知道皇上用心不浅，但老臣寻思北伐在即，朝中大小诸事都在老臣的掌控之中，皇上既然忍了这么久，就一定还会继续忍下去，万没有想到老臣上谏平林秋狩，却被皇上利用，这里成了老臣自己的葬身之地。”