“大胆！”周瑜的脸色突然拉了下来，凛然而不可侵犯，“难道我周公瑾出城也要凭令牌么？有何贵干还需要向你通融么？”

队率面有难色：“可是，少将军之前叮嘱过了，夜间出城需凭令牌或者他的亲笔手谕，若不能拿出，实在不敢放公瑾将军出城！”

周瑜勃然大怒，手中的马鞭一下子抽在了队率的脸上，立刻浮现了一条血痕，声色俱厉的道：“某有急事出城，忘了向伯符索要。你现在就去伯符那里询问，问问我周瑜没有令牌，能否出城？若是误了大事，小心你项上脑袋！”

“马三，你个有眼无珠的狗东西竟敢向公瑾将军讨要令牌？真是不知死活！”

就在这时，一声叱喝从城墙上传来，却是带队的军候闻声而来。带着几十名心腹一溜小跑下了城墙，来到刚刚挨了鞭子的队率面前，劈头盖脸的就是几个大嘴巴子。

这个留着山羊胡的军候教训完了手下，方才向周瑜陪着笑脸作揖：“卑职教导无方，冲撞了将军，还乞将军恕罪。这就开门让将军出城！”

军候向周瑜赔罪完毕，急忙朝手下挥手喝令：“速速打开城门，落下吊桥，放公瑾将军出城！那个敢磨蹭，看老子不扣他的军饷！”

对于军候的恭敬，周瑜并没有感到欣慰，看向那挨了胖揍的队率之时，眼神中反而有了一丝歉疚。看到城门打开，便不再多说废话，策马向前，引领着身后的队伍出了城门，片刻就消失在茫茫夜幕之中。

一行数十骑，顺着驿道一直向东，狂奔了一个多时辰之后，已经赶出了六七十里路。

周瑜方才勒缰带马，翻身而下，向身后的乔玄父女拱手道：“顺着这条驿道一直向东，大约五百里之后就是柴桑。到了那里就是弘农王的地盘，你们就安全了！”

乔玄率先跳下马来，接着把女儿小乔从马鞍上抱了下来，朝着周瑜作揖施礼：“周将军对小女的大恩，乔玄没齿难忘，请将军受老朽一拜！”

周瑜赶忙扶起乔玄：“乔先生不必多礼，周瑜这次私放你们父女回江东，乃是为了避免这场战火！还望乔公回到长沙之后，向天子美言几句，就说伯符受了他人蛊惑才冒犯龙威，还请天子罢兵！”

顿了一顿，加重语气道：“还有一句话，请乔公原原本本的转达与天子：若是陛下执意对孙家动兵，困境之下，只怕我家主公会选择联合袁术，以求自保。若是那样，只怕江东反而会陷入夹击之中，落入不利的局面。瑜为天子计，当先伐国贼袁术，如此方能让天下英雄归心。舍弃袁术来讨荆南，此为下下之策也！”

“玄一定会把将军这番话一字不落的转达给陛下！”乔玄拱手，连声承诺。

周瑜点点头，伸手在小乔的脑袋上抚摸了几下：“送君千里终有一别，瑜就到此止步了，乔公等人趁着伯符还未察觉，速速快马上路吧！”

“如此，就连累公瑾将军了！”