真要斩首，犯不着这般热闹，叫个太监来读旨便完事。

皇兄几十年里荒唐事没少做，听说是有好几个叔伯兄弟掉了脑袋。

今天……到底要干什么？

司礼监大太监快步走到他面前行了个礼，然后立在一旁唱名。

“内阁大学士程光启，镇国公张平，奉国将军李台湛，礼部尚书钱正驭，……给事中黄奇，赍捧诏谕、金符，趋鹭洲藩府奉迎！”

柳承炎被晒得后颈发烫，迎着诏谕金符纳头便拜。

“臣接旨。”

大太监以极奇异的眼神看他一眼，深吸一口气，高声宣旨。

“朕绍承祖宗丕业二十有七年，深惟有孤先帝付托。惟在继统得人，宗社先民有赖。”

“皇考孝宗崇皇帝亲弟隆安王长子，聪明仁孝，德器夙成，伦序当立。遵奉祖训，兄终弟及之文，告于宗庙。请于裕德皇太后，与内外文武群臣，合谋同词，即日遣官迎取来京——嗣皇帝位！”

少年脑内一片空白，听见身后下人啜泣声时才如同惊醒。

“……嗣皇帝位？”

短短四个字，像是能灼烫他的神经一样。

再重复时，自舌尖至脑髓，皆是一片震撼。

大太监后退一步再行大礼，一众文臣武将齐齐叩首。

“恭贺惠王！”

他缓缓站起来，像是骨节筋肉都被重塑一遍，不听使唤。

“……当真？”

“当真！”太监捧着漆案道：“诏谕金符在此，请殿下过目！”

柳承炎笑了下，没有接。

“既然迎我为皇帝，为何还称殿下？”

大太监笑得很是为难，恭敬道：“殿下，白首辅还在京中等您率百官群臣入太庙行礼……”

柳承炎噢了一声，仍是不接。

他终于是得了自由，能背着手站在府外，看一眼前后的街，飞落的鸟，以及这些个陌生又惶恐的面容。

“是皇兄定了我？”

大太监被问中要害，端着金漆龙案有些发抖，求助般看向身后。

礼部尚书钱正驭长拜不起，朗声道：“既有先皇授意，亦有首辅看中！”

看中这一词，用得便很微妙。

哪怕是麻雀都飞不进来的惠王府里，也清楚京城里最清晰不过的事实。

当朝皇帝昏庸二十余年不理朝政，到最后连个子嗣都没落下，江山万民全仰仗白首辅扶持。

若不是有忠良贤臣镇守江山，边夷乱臣早就要掀了皇城的天！

柳承炎笑而不语，清楚尚书这是在替首辅邀功。

大昭朝最不缺的便是藩王世子。

虽说开国时皇家宗室只有百余来人，这百来年里陆续开枝散叶，也有了万余人的规模。

皇兄无后，兄终弟及，便只能从已过了宗学结业、业已册封的藩王或世子里选。

那也还有百来余人。

百来余人里，年幼尚无婚娶，且父母皆已过世的，恐怕只他一人。

白首辅好筹略。

少年收了冷意，笑得温驯诚恳，亲自迎钱尚书起身。

“……多谢白首辅看重。”

他当着众人的面，走回谕旨金符前，再度叩首。

“谢皇兄圣恩。”

钱尚书看在眼里，眼色复杂。

他原以为惠王仍是乡野里少不经事的小孩，没想到轻重分得如此清楚。

先谢首辅，再谢皇兄，瞧着是错了礼数，其实半分不错。

司礼大太监眼见着这难搞的王爷终于收了金符，心里石头落地，忙不迭道：“事不宜迟，还请尽快动身，我等这就迎殿下您入京。”