漆黑的夜,外头到处都是人声，破旧的屋子里，苏锦烟被人蒙着眼睛。她看不清环境,只隐约透过棉布能感受到火光明亮。

因为看不见,耳朵就格外地灵敏，在那些人欢呼谈笑声中，她零零碎碎地拼凑出了现在的大致情况。

她被人掳了,且是一伙盗匪，此时关的地方是他们的老窝,应该是在某个隐蔽的山上。这些人今日因了掳了只肥羊而格外高兴,在这高兴中又听到有人醉猩猩地说了些话。

“这买卖实在划算得很，不仅掳了个好货，还得了好些银钱！”

“二当家的,回头那姓段的还有这等好事,让他继续交给咱们办，老子到时候第一个冲。”

“我看那人细皮嫩肉的，竟是个男子，实在是可惜了。”

“那又如何？”有人道：“三弟不是喜欢俊秀点的郎君么？回头让给他先尝尝便是。”

“诶，不可。这人衣着装扮皆是不凡,咱们何不拿了他再换一笔银钱？”

“可是......”有人迟疑道：“段堂主不是说了，他要这人的命。”

“人已经在我们山头，有没有命他管得着？”那人说：“回头问问那人，是哪里人士,家中银钱多少。若是个富贵的，说不定银钱比段堂主给的还多。”

“有道理有道理。”

“呜呜呜呜.......”

这时，苏锦烟身边忽地有人挣扎，听声音应该是霜凌,苏锦烟手被绑在身后，她用脚四处探了探，碰到右边的人，赶紧挪过去，在她身边小声道：“别出声。”

“呜呜呜...”这回声音小了许多。

过了一会儿，苏锦烟用嘴将堵在霜凌口中的布咬开，霜凌才得以说话。

“小姐，为何你没被堵住？”她压低声音。

“我弄开了。”

“小姐，奴婢听见了，他们要杀了咱们。”

“不会，”苏锦烟安慰她道：“他们求财，只要不是亡命之徒，我们就还有希望。”

“嗯嗯嗯，”霜凌拼命点头：“那眼下咱们该怎么办？”

“别说话，一会儿给吃的就努力吃，等候时机。”

到现在，苏锦烟也彻底明白了，这事恐怕是段晋鸿想借刀杀人。她今日出城送六叔，结果回程时却突遇流民。

好端端的，荷州又怎会有流民出现？当时她就预感不好。果不其然，张叔等人被冲散，随后她们也突然被人敲晕。

再醒来，就是这样的情况了。

也不知张叔他们报官了没有，眼下，她必须争取在得救之前拖住这些人。

尉迟瑾得知苏锦烟消失之后，连夜赶路回荷州城，同时飞鸽传书让十七等人将段晋鸿拿下。无论用何法子也要从段晋鸿口中问出苏锦烟的下落。

可十七却在过程中犯了难，因为那段晋鸿居然备了后招。段晋鸿跟官府有勾结，十七等人拿下段晋鸿之后，竟被官兵围困在府中。

如今倒是成了两相对峙的局面。

尉迟瑾到的时候，段府乌压压地堵了一群官兵，个个提着长刀、弓箭守候。

尉迟瑾都要气笑了，将钦差鱼符丢给耿青，吩咐道：“去把荷州知府叫过来，我看他是不想要乌纱帽了！”

而后，他带着侍卫直接冲进了段府。

门口的官兵见他气势十足，又自称钦差，皆纷纷不敢动作。

尉迟瑾在书房见到了十七等人。

十七见他来了，上前禀报：“世子爷，人被绑在后面，但嘴巴太硬，怎么也不肯说。”

尉迟瑾沉着脸大步走过去，就见那段晋鸿被绑在椅子上，还敢抬眼挑衅。

“你们可知我段晋鸿是谁？竟敢私闯民宅绑架......”

话还未说完，段晋鸿只感到左耳边一阵刺疼，而后有什么温热的东西流了出来。他斜眼看向地面，一只耳朵浸了鲜红的血掉在地上。

尉迟瑾将刀扔回给侍卫，一脚踩在椅子上，沉声道：“我不想跟你废话，要么说，要么死！”

段晋鸿整个人都惊住了，鲜血沿着脖颈淌进衣襟中。那温温热热的触感滑过他的皮肤，真实得令人毛骨悚然。

好半晌，他才抖着唇道：“我不知道你们在说什么，我只是一介良民，你们冤枉——”

“锃”一声，尉迟瑾又抽出刀，斜在他另一只耳朵上：“你再多说一句废话我削你另一只耳朵，多说两句，我废你一只手。”

“你尽管试试！”

段晋鸿瞳孔放大，吓得额前的汗水直流。

可他心里清楚，自己招是个死，不招兴许还有活路。官兵就在外头，他就不信这些人敢光天化日杀了他。于是，他索性闭口不言。

“给他用刑！”尉迟瑾走开几步吩咐道。

“你们眼里还有没有王法？”段晋鸿咬着牙，眼里透着通红的血丝。

“王法？”尉迟瑾面上挂满盛怒：“我就是王法。”

“弄死他！”

“是。”

十七得了命令，立即招呼人用刑，之前他不敢做太过，就是怕把这段晋鸿给不小心弄死了。如今得了主子的吩咐，这会儿可着劲地收拾段晋鸿，将这两日被围困在府上的憋屈一股脑发泄了。

尉迟瑾手下的人，用刑花样繁多，手段狠辣。平日里审问刺客细作都不在话下，又岂会招呼不了一个段晋鸿？

因此，没过片刻，段晋鸿便大汗淋漓地招了。

“我说我说...”他气若游丝：“在...城外四十里的斧头寨。”

说完这句他立即就昏了过去。

很快，荷州城的知府龚乾到了，一进门就慌慌张张地行礼：“钦差大人莅临，下官有失远迎。”

睁眼一看段晋鸿浑身鲜血地躺在地上，仿佛断了气似的，吓了大跳。

“先将人押进大牢。”尉迟瑾此刻仿佛恶魔似的，笑得满眼戾气：“龚大人来得正好，那就一同去剿匪吧。”

“剿剿剿匪？”

龚乾大骇，他治下的地方若是真出了匪徒，那他这官也当到尽头了。

尉迟瑾带着人匆匆到了地方后，却发现另一人也在。

此人正是檀玉，檀玉得知苏锦烟被流民冲散，而后失踪，便猜想到此事定然是有人故意为之。于是派人去打听流民的行踪，几番周折总算得知这些了流民来自斧头寨。

但这些假扮的“流民”来得快去得也快，他手上没有充足证据，去府衙禀报此事时也没人信他。于是只好自发地带着县衙仅有的十数名衙役前来救人。

但到了地方后，他犯了难，斧头寨深居山坳，是个十分偏僻的寨子，里头的人鲜少出来，外头的人也难以进去，因为道路十分坎坷。

要进入寨子，首先就要通过面前的这座断崖，而断崖艰险，只在石壁上有几块凸出的石阶。昨夜刚下过雨，石阶上布满了青苔，若是一步不慎，很有可能掉下断崖摔得粉身碎骨。

檀玉带着人试着爬了几次，皆是无果。正在焦急之际，远远地见有一大群官兵涌来，领头之人骑在高头大马上，眼神犀利地睥睨他。

“你为何在此处？”尉迟瑾问道。

“钦差大人。”檀玉对他行了一礼：“下官听说有流民出入斧头寨，且截走了荷州城百姓，特地前来营救。”