莫文远眼前一亮：“花王可是那开了十一枝花的红牡丹。”

老丈点头道：“正是。”

他摩拳擦掌，跃跃欲试，组织完语言后便举手，如同课堂上等待发言的好学生。

王家郎君名王蔚，看外表就是时髦的世家青年，穿大袖，脑后插花，脚上蹬谢公屐，很有魏晋名士风范。

他歪斜在花架旁，深感无聊，见莫文远举手便道：“小郎君可又要说的。”

莫文远露出一口白牙：“牡丹之用在于吃。”

此话一出，方才说可入画的文人不屑一顾，若不是看莫文远年纪还小，就要开口怼了。

人群中传来窃笑声，还有“牛嚼牡丹”“花岂能吃”“暴殄天物”等小声议论。

王家郎君倒是不紧不慢道：“如何吃？”

“《神农本草经》有言：牡丹味苦辛寒，可除症坚，疗痈创。晒干后，人食之，轻松益寿。”

“花瓣晒干泡水香气清新扑鼻，尝之味甘只是第一重。取花露后加入果品发酵，再入沉淀七日可得牡丹花露酒。”

“花瓣洗净后也可混芝麻炸，待传来焦香气时捞出锅，佐以蜂蜜，香甜宜人。”

“也可同肉一起炖煮，做牡丹花溜肉片，但肉必须是劁过的猪肉，如此才可保证肉味香浓，肥瘦适宜，无腥臊味，随后将肉在牡丹花露酒中腌制几刻，倒入锅中，同兴新鲜花瓣及素油一同翻炒，将腌肉的花酒倒入锅中，等肉炒至金黄后以小火收汁，肉相中蕴藏着花的香气，那滋味啧啧啧。”

“嘶——”

不知从何处传来了吸口水的声音，别说是凑热闹的百姓，即便是刚才说牛嚼牡丹，自恃风雅的郎君也口舌生津，口水差一点就漏出来了。

王蔚看向莫文远，眼神热切：“小郎君可认得能做牡丹菜的庖丁？”

莫文远道：“郎君若不介意，我便可以一试。”为了免除众人疑虑他还道，“酿造牡丹酒需两月，若用普通酒水虽有点差别，却也能尝出几分真味。”

“肉钱花钱酒钱我都可承担，只肖郎君评点便可。”

“若做得好，此名姝可予我？”

众人见他神态自若又说得头头是道，很难将其当作孩童看待，又听他说费用愿自行承担，只要王蔚吃后点评，便猜他有点真本事，对花王势在必得。

王蔚一拍大腿心道自己这回摆摊摆对了，他还没遇过如此有趣的事，欣然同意道：“酒钱肉钱小郎君不必担心，你需要甚告我便是，我遣人买来。”

“那牡丹溜肉片现在可做得，可需要我剪朵花王下来入菜？”

莫文远道：“普通牡丹便可，用名姝做菜才是真牛嚼牡丹。”

人群中学子听了不由老脸一红，他们的窃语原来都被小郎君听见了。

王蔚道：“菜何时可做？”

莫文远道：“现在便可。”

……

李三娘打听完硕鼠事，往旅店走，却见周围人加快步伐，屡次三番从她身后超过。

“快快快，听闻有小郎君同王家郎君打赌，要用牡丹入菜。”

“牡丹还可做菜？”

“不知，快些走吧，看了就知道了。”

“那小郎君看着也不过就八九岁的光景，却姿容端丽，同观音座下仙童一般。”

“当真？”