经过三天两夜的赶路，狐族终于回到了他们原本的聚集地。

那一夜火光冲天、浓烟滚滚的画面还清晰无比，然而冰雪消融后那烟熏的痕迹已经消失得无影无踪。

明明秋天时还是欢声笑语的大部落，如今却只剩下不到一半的人了。

“各自修整吧。”

一冬天的别族求所，无数个雪夜的拼死一搏，三天的长途跋涉，族人们已经精疲力竭，如今洞内虽然寒冷，却还是家。

是家，就是能让人卸下所有疲乏的地方。

夜半三更。

所有的族人都已经进入了梦乡，年轻的新任族长站在他的洞穴口处，遥望着天上残缺的月亮。

风声里夹杂着细微的轻响，一个身影从由老树投下的阴影中走了出来，身姿清瘦又纤长。

“族长大人在这里安安稳稳的赏月亮，可怜我还得在这寒风里四处奔波。”那身影的主人婉转着调子说道，一双狐狸眼轻轻上挑，便盛尽了月色妖娆。

“你想的法子，自然要你去做。”睿负手而立，看都没看他一眼，像是连一个眼神都不屑于给对方。

“呿。”清歌抱臂，连好脸色都欠奉。“那放火的法子是我想得，也确实是我在经过那段路的前一夜，在枝头上下了药。可是亲爱的族长大人，对这一切计谋点头的人，可是你啊。”清歌一勾右侧嘴角，划出个嘲讽的笑。“您是大义凛然，可把我衬得坏事做尽。”

“我与你，不过各取所需。”睿道，“想要什么东西，就得自己凭本事争取。”

“你为他这般步步为营，心狠手辣，可真是情深似海啊。”

睿哼了一声，没有否认，只道“你处心积虑，四处奔走，不也是为了他么？”

“哎，不能这么说。”清歌微微扬头，“我也是为了自己的自由。”

睿幽幽转过头，“那我，不是也为了自己的族长之位么？”

四目相对，清歌先是嗤笑一声，继而忍不住大笑起来。

对，对，说白了他们都是一类人。

为了达到目的，机关算尽。

次日早晨，忽然有族人开始发起高烧，接着又不断有人表现出相同的症状，这命途多舛的部落一时间人心惶惶，一个不知从哪里起源的传言说，是他们触怒了兽神，遭到了神的惩罚，要由人去到兽神山中祭拜，才能平息神的怒火。

在广袤的山林里，有一条绵延不绝的河流，人们不知道它的源头在哪里，也不知道它流向何方，传说中，在这条河的尽头，就是兽神山。

各族以往都有祭拜的习俗，大多是将祭祀品装入坛中，再放在竹筏子上，顺水而下，不知去向。

从未听说有人真的到达那河水尽头，看到兽神山。

睿起初对这种说法充耳不闻，斯蒙则忙得焦头烂额，想要寻找病因，却也无济于事。

发病的人越来越多，才过了两天，便有大半的族人倒下，其中甚至还有狐族族长。

第三日，狐族族长当着所有族人的面，大声质问睿对族中病情频起有何看法，明里暗里将狐族去年的大火和现下的疫情归咎给了睿的继任。

清歌在一旁听得有趣：这些罪状推到他的头上，可是一点都不亏。

睿面无表情，只推说族里现下情况紧迫，不可自乱阵脚。

“我昨夜梦见兽神指示，与族中传言如出一辙，便是派人去兽神山中求药。如果族长不愿派人，那不如由我前去。反正我也是一把老骨头了，生死看破。只是……”说着狐族长老还就势揩了揩眼角不知到底存不存在的泪，“若儿母父去的早，我这一去，最放心不下他。还望族长能了却我的心结，让我放心啊。”

“兽父！”一旁的黎若焦急地上前一步，扯着长老的衣角，却被对方暗暗瞪了一眼，噤了声。

狐族族长这一番话说的可谓感人至深又大义凛然，族内上下一片唏嘘。睿沉默片刻，道，“结对的事要从长计议……”